Actes 16.16-40

Psaume 97.1-98.9

Josué 14.1-15

Josué 15.1-19

Josué 19.49-20.9

Genèse 11.1-9

Actes 2.1-21

Psaume 104.1-18

Psaume 104.19-35

Actes 13.1-16

Actes 13.17-41

Actes 13.42-14.7

Proverbes 8.1-21

Proverbes 8.22-36

Proverbes 15.1-20

Proverbes 15.21-33

Josué 21.43-22.12

Josué 22.13-34

Josué 23.1-16

Psaume 42.1-43.5

Esaïe 65.1-10

Luc 8.26-39

Luc1.57-80

1 Rois 19.1-21

Galates 2.7-26

Psaume 77.1-21

2 Timothée 3.10-4.5

2 Timothée 4.6-22

Luc 9.43b-62

Note: les dimanches sont indiqués en caractères gras

Paul et Silas en prison

16 Un jour, nous allons au lieu de prière. Une servante vient à notre rencontre, il y a en elle un esprit qui lui permet de dire l'avenir. Elle raconte aux gens ce qui va leur arriver. De cette façon, ses maîtres gagnent beaucoup d'argent.

17 Elle se met à nous suivre, Paul et nous, en criant: « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu très-haut! Ils vous montrent le chemin pour être sauvés. »

18 La servante fait cela pendant plusieurs jours. À la fin, Paul se met en colère, il se retourne et commande à l'esprit: « Au nom de Jésus-Christ, sors de cette femme! » Et l'esprit sort tout de suite.

19 Les maîtres de la servante voient qu'ils ne peuvent plus se servir d'elle pour gagner de l'argent. Alors ils arrêtent Paul et Silas et ils les traînent sur la place de la ville, devant les autorités.

20 Ils les amènent aux juges romains en disant: « Ces hommes font de l'agitation dans notre ville. Ils sont juifs

21 et ils enseignent de nouvelles coutumes. Mais nous, les Romains, nous n'avons pas le droit de les accepter ni de les suivre. »

22 La foule se met en colère contre Paul et Silas. Les juges romains font arracher les vêtements des deux hommes et ils commandent qu'on les frappe à coups de fouet.

23 Quand on les a bien frappés, on les jette en prison et on commande au gardien de les surveiller avec soin.

24 Dès que le gardien reçoit cet ordre, il les met au fond de la prison et il fixe leurs pieds dans des blocs de bois.

25 Vers minuit, Paul et Silas sont en train de prier et de chanter la louange de Dieu. Les autres prisonniers les écoutent.

26 Tout à coup, il y a un violent tremblement de terre. Les murs de la prison se mettent à bouger, aussitôt, toutes les portes s'ouvrent et les chaînes de tous les prisonniers tombent.

27 Le gardien se réveille, il voit que les portes de la prison sont ouvertes, alors il prend son arme et veut se tuer. En effet, il pense que les prisonniers se sont échappés.

28 Mais Paul crie de toutes ses forces: « Ne te fais pas de mal! Nous sommes tous là! »

29 Le gardien demande de la lumière. Il se précipite à l'intérieur de la cellule, il tremble de peur et se jette aux pieds de Paul et de Silas.

30 Ensuite, il les fait sortir et leur demande: « Messieurs, qu'est-ce que je dois faire pour être sauvé? »

31 Ils lui répondent: « Crois au Seigneur Jésus, alors tu seras sauvé, toi et ta famille. »

32 Ils lui annoncent la parole du Seigneur, à lui et à tous ceux qui vivent dans sa maison.

33 Au même moment, en pleine nuit, le gardien emmène Paul et Silas et lave leurs blessures. Aussitôt, il reçoit le baptême, lui et toute sa famille.

34 Il fait monter Paul et Silas dans sa maison et leur offre à manger. Avec toute sa famille, il est rempli de joie, parce qu'il a cru en Dieu.

35 Quand il fait jour, les juges romains envoient des gardes pour dire au gardien: « Libère ces hommes! »

36 Le gardien vient annoncer à Paul: « Les juges m'ont commandé de vous libérer. Vous pouvez donc sortir et aller en paix! »

37 Mais Paul dit aux gardes: « Ils ne nous ont pas jugés et ils nous ont fait battre à coups de fouet devant tout le monde! Pourtant, nous sommes citoyens romains! Ensuite, ils nous ont jetés en prison, et maintenant, ils veulent nous faire sortir en secret? Eh bien non, ils doivent venir eux-mêmes nous libérer! »

38 Les gardes vont raconter tout cela aux juges romains. Les juges ont peur en apprenant que Paul et Silas sont citoyens romains.

39 Ils viennent s'excuser, puis ils les font sortir de prison et leur demandent de quitter la ville.

40 Paul et Silas sortent de prison et vont chez Lydie. Ils rencontrent les frères et soeurs chrétiens, ils les encouragent et ils partent.

A propos...

 Dans ce chapitre 16, les portes du cœur et même celles des prisons s’ouvrent. 

 Philippes, une vie est libérée de l’emprise démoniaque. Les belles déclarations ne suffisent pas pour attester la vérité. Cette dame semble proclamer  l’Evangile et pourtant derrière ces mots, Satan utilise une stratégie d’infiltration derrière laquelle certains tirent un profit pécuniaire. Les mauvais esprits ont eux aussi des informations vraies qu’ils communiquent (Marc 1.24). Paul et Silas semblent tolérer cette situation pendant quelques jours, puis excédé par les cris de cette femme, Paul engage le combat pour la délivrer de cet esprit mauvais, par la puissance de l’Esprit de Christ. La délivrance et la réhabilitation dans la société de cette femme engendrent une perte financière pour les maîtres profiteurs. Paul et Silas sont accusés de trouble public, battus et mis en prison. La persécution des disciples ferait-elle du plan merveilleux de Dieu ? « Nous savons encore une chose: Dieu fait tout pour le bien de ceux qui ont de l'amour pour lui. Ceux-là, il les a appelés selon son projet. » (Romains 8.28). Jésus nous a envoyés comme des témoins (martyrs) pour annoncer la Bonne Nouvelle mais il a aussi dit : « Je vous ai dit cela pour que par moi, vous ayez la paix. Dans le monde, vous allez souffrir. Mais soyez courageux: j'ai vaincu le monde. » (Jean 16.33).

En prison les disciples ne s’effondrent dans le désespoir et la tristesse ou le murmure, ils organisent un temps de louange, d’adoration et de prière. L’intervention ne se fait pas attendre au point que toutes les chaînes tombent et que les portes fermées s’ouvrent. La puissance de la foi et de la louange déclenche la puissance extraordinaire de Dieu pour les siens. Plutôt que de s’agiter dans les moments difficiles, recherchons la paix que Jésus nous donne, remercions le Seigneur pour l’épreuve que nous traversons, faisons monter des louanges par nos prières.

L’emprisonnement se termine par la conversion d’une  famille entière. Dieu transforme une situation négative à nos yeux en une occasion d’amener le gardien et les autres à la foi en Jésus-Christ. Tous les miracles de cette nuit-là et même les excuses des magistrats montrent bien que le Seigneur contrôlait la situation. Quand Dieu agit, c’est pour le salut des âmes !

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Le Seigneur est roi

1 Le SEIGNEUR est roi! Que la terre danse de joie,

que les pays lointains se réjouissent!

2 Un sombre nuage l'entoure.

Pour gouverner, il s'appuie sur la justice et le respect des lois.

3 Un feu avance devant lui,

il brûle ses ennemis de tous côtés.

4 Ses éclairs illuminent le monde,

la terre les voit et elle tremble.

5 Les montagnes fondent comme la cire devant le SEIGNEUR,

devant le Seigneur de toute la terre.

6 Le ciel annonce que Dieu est juste,

et tous les peuples voient sa gloire.

7 Ceux qui honorent des statues, qui sont fiers de leurs faux dieux,

qu'ils soient couverts de honte!

Que tous les dieux se mettent à genoux devant le SEIGNEUR!

8 Jérusalem apprend cela, elle est heureuse.

Les villes de Juda dansent de joie à cause de tes décisions, SEIGNEUR.

9 Oui, SEIGNEUR, tu es le Très-Haut sur toute la terre,

tu es bien au-dessus de tous les dieux!

10 Détestez le mal, vous qui aimez le SEIGNEUR.

Il protège la vie de ses amis fidèles, il les délivre des gens mauvais.

11 Une lumière se lève pour celui qui obéit à Dieu,

il y a de la joie pour les coeurs purs.

12 Vous qui obéissez au SEIGNEUR, réjouissez-vous à cause de lui!

Chantez sa louange en rappelant son nom très saint!

Psaume 98

Chantez au Seigneur un chant nouveau!

1 Psaume.

Chantez au SEIGNEUR un chant nouveau, car il a fait des choses magnifiques.

Par sa force et sa puissance sainte, il a remporté la victoire.

2 À tous les peuples, le SEIGNEUR a montré qu'il nous sauvait,

il a fait connaître sa justice.

3 Il s'est souvenu de son amour et de sa fidélité pour le peuple d'Israël.

Jusqu'au bout du monde, tous ont pu voir que Dieu nous a sauvés.

4 Criez de joie pour le SEIGNEUR, tous les habitants du monde,

poussez des cris de joie et chantez!

5 Jouez pour le SEIGNEUR sur la harpe,

sur la harpe, au son des instruments!

6 Sonnez de la trompette et du cor,

criez de joie devant le SEIGNEUR notre Roi!

7 Que la mer rugisse avec tout ce qu'elle contient,

que le monde rugisse avec ses habitants!

8 Que les fleuves battent des mains,

que les montagnes crient de joie

9 devant le SEIGNEUR, car il vient!

Oui, il vient pour juger la terre.

Il jugera le monde avec justice,

sans faire de différence entre les peuples.

A propos...

 Reconnaître la royauté du Seigneur, affirmer qu’il est au-dessus de tout, qu’il est le Créateur, qu’il est le maître de l’univers, ce sont les premiers pas qui nous éloignent du mal mais surtout qui nous rapprochent de Dieu, qui nous conduisent sur le sentier de la joie, de la justice et l’équité. Dieu agit, embrase de son feu tout ce qui nous détruit, même le ciel proclame sa justice et tous les peuples voient sa gloire. Les idolâtres ont honte, tous ceux qui se prosternent devants des statues et des faux dieux. Aujourd’hui combien ont mis leur confiance dans les jeux de hasard ou dans une créature astrale (horoscope), animale, végétale ou humaine.

 Jérusalem, Sion, les villes de Juda, la terre entière se réjouissent au son de sa voix. C’est le début d’une louange pour affirmer la souveraineté, l’amour, la grandeur de Dieu. Il est attentif à la vie de ses fidèles, il les délivre, les guérit et par-dessous tout, il les aime. Eloignons-nous du mal, détestons-le et demeurons constamment sous la lumière et la protection de Dieu. La vraie louange dépend de la pureté de notre cœur.

Psaume 98

Une vraie louange ! Un chant nouveau s’élève de notre cœur pour remercier Dieu des choses merveilleuses qu’il a réalisées. Dieu mérite tous les honneurs, il a révélé sa fidélité et sa bonté envers son peuple. Il a montré ainsi son plan de salut, un plan d’amour extraordinaire qu’il voulait manifester  en envoyant le Messie, Jésus-Christ, comme Sauveur du monde et de la création toute entière. Que les langues se délient pour acclamer, en cris de joie, le Seigneur. Que tous les instruments de musique jouent et lancent des acclamations au Roi des rois. Que toute la nature, fleuves, mers, montagnes et humains battent des mains car Il vient pour juger la terre. Il vient pour juger et établir la justice sur la terre, Dieu reprend la main, il vient gouverner le monde en tant que Roi. Crions de joie, chantons un cantique nouveau car, dans sa bonté et son amour, Dieu nous a donné le salut en Jésus-Christ.

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15 Moïse avait donné une part à la tribu de Ruben selon ses clans.

16 Cette part est limitée au sud par la ville d'Aroër au bord du torrent de l'Arnon, et par la ville qui est dans la vallée de l'Arnon. Elle comprend le plateau autour de Mèdeba,

17 Hèchebon et toutes les villes de plateau: Dibon, Bamoth-Baal, Beth-Baal-Méon,

18 Yahas, Quedémoth, Méfaath,

19 Quiriataïm, Sibma, Séreth-Chahar sur la colline qui domine la vallée,

20 Beth-Péor, les pentes du mont Pisga et Beth-Yechimoth.

21 Les Rubénites reçoivent non seulement les villes du plateau mais aussi tout le royaume de Sihon, le roi des Amorites qui a gouverné à Hèchebon. Moïse avait battu Sihon et les chefs de Madian: Évi, Réquem, Sour, Hour et Réba. Ces chefs étaient sous le pouvoir de Sihon et habitaient dans le pays.

22 Parmi ceux que les Israélites ont tués à ce moment-là, il y avait le devin Balaam, fils de Béor.

23 À l'ouest, le pays des Rubénites a le Jourdain comme frontière. Les villes, avec les villages des environs, forment la part donnée aux clans de la tribu de Ruben.

24 Moïse avait donné une part aux clans de la tribu de Gad.

25 Leur territoire comprend Yazer, toutes les villes de Galaad, la moitié du pays des Ammonites jusqu'à Aroër, près de Rabba.

26 Il s'étend de Hèchebon à Ramath-Mispé et Betonim, et de Mahanaïm à la région de Lo-Dabar.

27 Dans la vallée du Jourdain, il comprend les villes de Beth-Haram, Beth-Nimra, Soukoth et Safon. C'est ce qui restait du royaume de Sihon, roi de Hèchebon. Ce territoire se trouve à l'est du Jourdain. Le Jourdain forme la frontière du pays jusqu'au lac de Génésareth au nord.

28 Les villes, avec les villages des environs, forment la part donnée aux clans de la tribu de Gad.

29 Moïse avait donné une part aux clans de la demi-tribu de Manassé.

30 Leur territoire est limité au sud par Mahanaïm. Il comprend tout le Bachan, tout le territoire d'Og, roi du Bachan, et les 60 villages de Yaïr, situés dans cette région.

31 Il comprend aussi la moitié du pays de Galaad, les villes d'Achetaroth et d'Édréi, qui appartenaient au royaume d'Og, dans le Bachan. Cette région a été donnée à la moitié des clans nés de Makir, le fils de Manassé.

32 Moïse avait donné ces parts dans la région située à l'est de Jéricho, de l'autre côté du Jourdain, quand il était dans la plaine de Moab.

33 Il n'avait rien donné en partage aux gens de la tribu de Lévi. En effet, leur part, c'est de servir le SEIGNEUR, Dieu d'Israël, comme celui-ci l'a promis.

A propos...

 Après les conquêtes, la répartition des territoires est répartie entre les 12 tribus d’Israël. Ces textes montrent la précision géographique avec laquelle les villes, régions sont attribuées, en tenant compte que certaines tribus en ont déjà reçu du temps de Moïse. Josué ne profite pas de son pouvoir pour ignorer le travail accompli par Moïse, il s’y conforme parfaitement. La précision de ces textes nous montre que notre Dieu est un Dieu d’ordre, de justice, d’équité et de fidélité. Nous faisons aujourd’hui partie de la ‘tribu de Jésus’. Nous avons reçu en lui le pardon de nos péchés, le salut, la vie éternelle. Avant de rejoindre son Père, Jésus nous a donné sa paix et il a promis d’envoyer le Consolateur, l’Esprit de vérité, la Saint-Esprit. « Chacun reçoit le don de montrer la puissance de l'Esprit Saint, et cela pour le bien de tous. » (1 Cor.12.7). 

Dieu sait de quoi nous avons besoin. Ce qu’il nous donne doit porter du fruit. N’envions pas un don de l’Esprit qu’un autre aurait reçu. Les dons servent d’abord à l’édification de l’Eglise. Remercions sans cesse le Seigneur de sa bienveillance envers nous. 

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Le partage du pays de Canaan

1 Voici les territoires que les Israélites reçoivent en partage dans le pays de Canaan. Le prêtre Élazar, Josué, fils de Noun, et les chefs de famille des différentes tribus les répartissent.

2 Ils font le partage, comme le SEIGNEUR l'a commandé: ils tirent au sort les territoires pour les neuf tribus et demie qui n'en ont pas encore.

3 Moïse avait déjà donné les territoires situés à l'est du fleuve Jourdain à deux tribus et demie, mais il n'avait rien donné aux lévites.

4 En effet, les gens de la famille de Joseph formaient deux tribus, celles de Manassé et d'Éfraïm. Les lévites, eux, ne reçoivent aucun territoire, mais seulement des villes pour y habiter. Ils reçoivent aussi les terres des environs pour leurs troupeaux et pour leurs autres biens.

5 De cette façon, les Israélites partagent le pays, comme le SEIGNEUR l'a commandé à Moïse.

6 Un jour, des gens de la tribu de Juda viennent trouver Josué au Guilgal. Caleb, fils de Yefounné, du clan de Quenaz, lui dit: « À Cadès-Barnéa, tu t'en souviens, le SEIGNEUR a parlé de toi et de moi à Moïse, l'homme de Dieu.

7 J'avais 40 ans quand Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, m'a envoyé de Cadès-Barnéa pour chercher à connaître le pays de Canaan. En revenant, je lui ai raconté fidèlement ce que j'avais vu.

8 Mes frères qui étaient venus avec moi décourageaient le peuple. Moi, au contraire, je suivais le SEIGNEUR mon Dieu de tout mon coeur.

9 Ce jour-là, Moïse a fait ce serment: <Je jure que toi et tes enfants, vous recevrez en partage pour toujours la région où tu es allé. En effet, tu as suivi le SEIGNEUR ton Dieu de tout ton coeur.>

10 Maintenant, il y a 45 ans que le SEIGNEUR a donné cet ordre à Moïse. C'était le moment où les Israélites traversaient le désert. Depuis ce temps-là, le SEIGNEUR m'a gardé en vie, selon sa promesse. J'ai maintenant 85 ans.

11 Pourtant, j'ai toujours autant de forces qu'au moment où Moïse m'a envoyé en Canaan. Je suis aussi fort qu'avant, pour faire la guerre ou pour toute autre activité.

12 Maintenant donc, donne-moi en partage la région montagneuse que le SEIGNEUR m'a promise à ce moment-là. Tu as appris alors que les Anaquites vivent dans de grandes villes protégées par des murs de défense. Si le SEIGNEUR est avec moi, je les prendrai, comme le SEIGNEUR l'a annoncé. »

13 Josué bénit Caleb, fils de Yefounné, et il lui donne la ville d'Hébron en partage.

14 Cette ville appartient encore aujourd'hui aux gens de la famille de Caleb, fils de Yefounné, du clan de Quenaz, parce qu'il a suivi de tout son coeur le SEIGNEUR, Dieu d'Israël.

15 Autrefois, Hébron s'appelait Quiriath-Arba, c'est-à-dire ville d'Arba. Arba était l'homme le plus célèbre parmi les Anaquites. Après tout cela, le pays se repose de la guerre.

A propos...

 Que de soucis et de tiraillements surgissent souvent au moment d’un héritage ou d’un partage de biens ! Ici, les enfants d’Israël suivent à la lettre les commandements que Dieu avait prescrits. Se conformer à la Parole de Dieu et au droit dans les prises de décision qui impliquent plusieurs personnes, c’est l’assurance d’une paix, d’une entente et d’une transparence totale. Une règle applicable dans nos familles, au sein de l’Eglise et dans la société. 

Promesse donnée, promesse tenue ! Caleb fait partie, avec Josué, des douze espions envoyés par Moïse, les deux seuls ayant encouragé le peuple à conquérir le pays promis. Caleb reçoit une promesse, celle de posséder une région montagneuse qu’il a parcourue. Il a fallu 45 ans pour recevoir la promesse donnée par Dieu. Avons-nous encore cette patience ? Dans un monde où l’immédiateté est de rigueur. A peine avons-nous demandé quelque chose que nous voudrions  déjà le posséder. Caleb obtient cette montagne à cause de sa fidélité, de sa persévérance dans sa marche.

Malgré son âge, il reste un conquérant, un vaillant guerrier prêt à envahir les lieux et à en chasser les Anaquites. Il est un modèle de courage et d’abnégation, il place toute sa confiance dans le Seigneur.

« Il redonne des forces à celui qui en manque, il rend courage à celui qui est épuisé. Les jeunes eux-mêmes deviennent faibles et se fatiguent. Même les meilleurs tombent. Mais ceux qui mettent leur espoir dans le SEIGNEUR retrouvent des forces nouvelles. Ils s'envolent comme des aigles, ils courent sans se fatiguer, ils avancent sans s'épuiser. » Esaïe 40.29-31

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Le territoire de la tribu de Juda

1 Voici le territoire que les clans de la tribu de Juda reçoivent par tirage au sort: il s'étend au sud-est jusqu'à la frontière d'Édom. Le désert de Tsin forme la partie qui se trouve le plus au sud.

2 Au sud, la frontière part de la bande de terre située en face de la région du Néguev, au sud de la mer Morte.

3 Ensuite, elle passe au sud de la montée des Scorpions et du désert de Tsin. Au sud de Cadès-Barnéa, elle remonte par Hesron jusqu'à Addar, puis elle tourne vers Carca.

4 Elle continue par Asmon, elle rejoint le torrent d'Égypte pour arriver à la mer Méditerranée. Voilà où passe la frontière sud du territoire de Juda.

5 À l'est, la frontière est formée par la mer Morte jusqu'à l'endroit où le fleuve Jourdain se jette dans cette mer. Au nord, la frontière part du même endroit.

6 Elle monte ensuite à Beth-Hogla, elle passe au nord de Beth-Araba, puis elle continue jusqu'à la Pierre de Bohan, un des fils de Ruben.

7 Elle monte encore vers Debir en passant par la vallée d'Akor. Plus au nord, elle tourne vers le Guilgal, en face de la montée d'Adoumim, située au sud d'un torrent. Ensuite, elle passe près des sources d'En-Chémech et elle rejoint En-Roguel.

8 Elle remonte la vallée de Hinnom, sur la pente sud de la colline des Jébusites. Jérusalem se trouve à cet endroit. Puis la frontière monte vers le sommet de la montagne, située à l'ouest de la vallée de Hinnom et au nord de la vallée des Refaïtes.

9 De là, elle tourne vers les sources de Neftoa. Elle rejoint les villes situées près du mont Éfron. Puis elle se dirige vers Baala, qu'on appelle aussi Quiriath-Yéarim.

10 De là, la frontière tourne à l'ouest vers la montagne de Séir, elle passe sur la pente nord de la montagne des Forêts ou mont Kessalon. Puis elle redescend à Beth-Chémech et elle passe à Timna.

11 Elle continue vers la pente nord de la ville d'Écron, elle tourne vers Chikaron, se dirige vers Yabné en passant par le mont Baala. Puis elle arrive à la mer Méditerranée.

12 Cette mer forme la frontière à l'ouest.

Voilà les limites du territoire donné aux clans de la tribu de Juda.

13 Caleb, fils de Yefounné, reçoit une partie du territoire de Juda, comme le SEIGNEUR l'a commandé à Josué. On lui donne Quiriath-Arba, ou ville d'Arba, qui est aujourd'hui Hébron. Arba est l'ancêtre des Anaquites.

14 Caleb chasse les trois clans anaquites: le clan de Chéchaï, le clan d'Ahiman et celui de Talmaï.

15 Depuis Hébron, il va attaquer les habitants de Debir. Avant, cette ville s'appelait Quiriath-Séfer.

16 Caleb dit: « Je donnerai ma fille Axa pour femme à celui qui attaquera Quiriath-Séfer et qui prendra cette ville. »

17 Otniel, fils de Quenaz, le frère de Caleb, prend la ville, et Caleb lui donne sa fille en mariage.

18 Quand Axa arrive près d'Otniel, elle lui dit: « Demande donc un champ à mon père! » Ensuite, elle descend de son âne. Caleb lui demande: « Qu'est-ce que tu veux? »

19 Elle répond: « Sois bon pour moi. Donne-moi des points d'eau. En effet, la région que tu m'as donnée, au sud, est très sèche. » Alors Caleb lui donne les sources d'en haut et les sources d'en bas.

A propos...

 Le partage des territoires conquis se termine. La description minutieuse qui en en est faite dans les 12 premiers versets, ressemble à un dessin fait à main levée au crayon, comme si quelqu’un dessinait lui-même les contours d’un pays. Tel était le plan pour la tribu de Juda. 

Comme promis, Caleb reçoit une partie du territoire promis. Malgré ses 85 ans, il n’a rien perdu de son ardeur au combat et de sa détermination à relever des défis. Il soumet les géants d’Hébron avec le pouvoir de Dieu. Sa fille fait aussi preuve de courage et de foi pour aller demander à son père ce qui est vital pour sa famille. Nos bonnes manières de faire, notre foi, notre courage impactent notre entourage. Soyons de bons exemples pour nos enfants, notre famille et notre entourage.

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49 Quand les Israélites ont fini de partager le pays entre eux, ils donnent une part de territoire à Josué, fils de Noun.

50 Comme le SEIGNEUR l'a commandé, ils lui donnent la ville qu'il a demandée. Cette ville, c'est Timnath-Séra, dans la région montagneuse d'Éfraïm. Josué reconstruit la ville et il habite là.

51 Le prêtre Élazar, Josué, fils de Noun, et les chefs de famille des tribus israélites ont donc réparti ces territoires en tirant au sort. Ils ont fait cela à Silo, devant le SEIGNEUR, à l'entrée de la tente de la rencontre. C'est ainsi qu'ils ont fini de partager le pays de Canaan.

Chapitre 20

Les villes de refuge

1 Le SEIGNEUR demande à Josué

2 de dire aux Israélites: « Vous allez choisir des villes de refuge. Moi, le SEIGNEUR, je vous en ai déjà parlé par l'intermédiaire de Moïse.

3 Celui qui tue une personne sans le vouloir pourra se réfugier là. De cette façon, il échappera à l'homme chargé de venger le mort.

4 Quand celui qui a tué sans le vouloir arrivera à la ville de refuge, il s'arrêtera à l'entrée, là où les affaires du peuple sont jugées. Il expliquera aux anciens de la ville ce qui s'est passé. Les anciens le laisseront entrer dans la ville et ils lui montreront un endroit où il pourra habiter.

5 Supposons ceci: L'homme chargé de venger le mort poursuit celui qui a tué jusque dans cette ville. Les habitants ne doivent pas le livrer. En effet, il n'a jamais détesté la personne qui est morte: il l'a tuée sans le vouloir.

6 Il restera donc dans cette ville jusqu'à ce que la communauté le juge. Il y restera jusqu'à la mort du grand-prêtre qui est en service à ce moment-là. Ensuite, il pourra rentrer chez lui, dans la ville d'où il a fui. »

7 Voici les villes que les Israélites mettent à part: Quédech en Galilée, dans la région montagneuse de Neftali, Sichem, dans la région montagneuse d'Éfraïm, Quiriath-Arba, appelée aussi Hébron, dans la région montagneuse de Juda.

8 De l'autre côté du fleuve Jourdain, à l'est de Jéricho, ils choisissent d'abord Besser. C'est une ville située dans le désert, sur le plateau qui appartient à la tribu de Ruben. Ils choisissent aussi Ramoth, en Galaad, qui appartient à la tribu de Gad, et dans le Bachan, Golan, qui appartient à la tribu de Manassé.

9 Les Israélites choisissent ces villes pour servir de refuge à tous les membres du peuple et aux étrangers installés chez eux. De cette façon, si quelqu'un tue une personne sans le vouloir, il peut échapper à l'homme chargé de venger le mort. Ainsi, lui-même ne risque pas d'être tué avant que la communauté le juge.

A propos...

 Une dernière part est à donner à celui qui a partagé de manière équitable et selon l’ordre de Dieu transmis par Moïse les territoires conquis.  En sa qualité de chef du peuple d’Israël et commandant, Josué ne s’est pas arrogé des territoires favorables avantageux ou rentables, il laisse le peuple lui accorder l’héritage qui doit lui revenir. L’humilité, l’honnêteté et la transparence  de Josué, qui se prête à cet exercice démocratique et théocratique, sont édifiantes. Suivant l’exemple de Josué lorsque nous procédons à une répartition quelconque, agissons de façon juste, dans le respect du Seigneur et des hommes.

Les villes de refuge, telles que décrites dans Nombres 35.9-15, sont l’expression de l’amour de Dieu pour le pécheur et surtout une opportunité de repentance. Ces villes sont correctement réparties sur tout le territoire, trois à l’est du Jourdain et trois à l’ouest du Jourdain. Elles offrent une protection assurée pour le meurtrier accusé d’homicide involontaire, qu’il soit israélite ou étranger, sans distinction ! Notre ville refuge pour les chrétiens aujourd’hui, c’est Jésus-Christ. Dieu voit notre cœur, il comprend nos manquements, nos accidents de péché et les distingue du péché intentionnel. Aussi, offre-t-il, au pécheur qui se repent, une possibilité de pardon. 

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Les habitants de la terre construisent une tour

1 À ce moment-là, tous les habitants de la terre parlent la même langue et ils utilisent les mêmes mots.

2 Un jour, les gens vont vers l'est. Ils trouvent une plaine au sud de la Mésopotamie et ils s'installent là.

3 Ils se disent entre eux: « Allons! Faisons des briques et cuisons-les au feu. » Les briques leur servent de pierres, et le bitume leur sert de ciment.

4 Puis ils disent: « Allons! Construisons une ville et une grande tour aussi haute que le ciel. Ainsi, nous deviendrons célèbres et nous pourrons rester tous ensemble. »

5 Alors le SEIGNEUR descend du ciel pour voir la ville et la tour que les êtres humains sont en train de construire.

6 Ensuite, il dit: « Ils forment tous un seul peuple et ils parlent la même langue. Cela commence bien! Alors maintenant, jusqu'où vont-ils aller? Rien ne pourra plus les arrêter. Ils vont faire tout ce qu'ils veulent.

7 Ah non! Je vais mélanger leur langage. Il faut les empêcher de se comprendre entre eux! »

8 Le SEIGNEUR les chasse de leur ville et il les envoie un peu partout dans le monde. Ils arrêtent de construire la ville.

9 C'est pourquoi on donne à cette ville le nom de Babel. En effet, c'est là que le SEIGNEUR a mélangé le langage des habitants de la terre. Et c'est à partir de là qu'il les a envoyés un peu partout dans le monde entier.

A propos...

 À quelques jours de la Pentecôte, nous voilà plongés dans une histoire où Dieu vient multiplier les langues dans des circonstances tout à fait différentes. 

Ici le peuple réuni cherchait à construire une ville et une tour. Au travers de cela, pensait ainsi se rapprocher de Dieu et qu’ainsi Dieu se rapprocherait du peuple. Mais il avait aussi un autre but, celui de se faire un nom, et là il s’est détourné de Dieu.  

Parfois, nous faisons pareil, nous avons de bonnes intentions, nous cherchons à faire la volonté de Dieu, à vivre sa présence, à nous rapprocher de lui, mais notre orgueil prend le dessus. A l’image de ce peuple, nous nous mettons à construire pour notre nom et non plus réellement pour celui de Dieu.  

Alors que nous nous serions peut-être attendus à rencontrer un Dieu qui juge et qui punit l’erreur par la mort, ici Dieu ne fait que brouiller les langues. Du mal que l’homme a pu commettre, Dieu le change en un bien pour sa gloire. Quel choix merveilleux. Dieu continue de s’approcher de l’homme même quand celui-ci s’en détourne. Dieu est si grand qu’il utilise même la faute de l’homme pour que sa gloire et sa puissance soient manifestées. 

A Babel, les langues dispersent le peuple, le jour de la Pentecôte, c’est par la diversité des langues que le nom de Dieu est proclamé et se propage. 

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L'Esprit Saint vient sur les croyants

1 Quand le jour de la Pentecôte arrive, les croyants sont réunis tous ensemble au même endroit.

 2 Tout à coup un bruit vient du ciel. C'est comme le souffle d'un violent coup de vent. Le bruit remplit toute la maison où ils sont assis.

 3 Alors ils voient apparaître des langues, comme des langues de feu. Elles se séparent et se posent sur chacun d'eux.

 4 Tous sont remplis de l'Esprit Saint et ils se mettent à parler d'autres langues. C'est l'Esprit qui leur donne de faire cela.

 5 À Jérusalem, il y a des Juifs venus de tous les pays du monde. Ce sont des gens fidèles à Dieu.

 6 Quand ils entendent ce bruit, ils se rassemblent en foule. Ils sont profondément surpris, parce que chacun entend les croyants parler dans sa langue.

 7 Ils sont très étonnés et pleins d'admiration et ils disent: « Tous ces gens qui parlent sont bien des Galiléens.

 8 Alors, comment chacun de nous peut-il les entendre parler dans la langue de ses parents?

 9 Nous venons du pays des Parthes, de Médie, d'Élam, de Mésopotamie, de Judée et de Cappadoce, du Pont et de la province d'Asie,

 10 de Phrygie, de Pamphylie. Nous venons aussi d'Égypte, de la partie de la Libye qui est près de Cyrène, de Rome,

 11 de Crète et d'Arabie. Parmi nous, certains sont juifs, et d'autres aussi obéissent à la loi de Moïse. Et pourtant, chacun de nous les entend annoncer dans sa langue les grandes choses que Dieu a faites. »

 12 Ils sont tous très étonnés et ne savent pas quoi penser. Ils se disent entre eux: « Qu'est-ce que cela veut dire? »

 13 Mais d'autres se moquent des croyants en disant: « Ils sont complètement ivres! »

Pierre parle à la foule

 14 Alors Pierre, debout avec les onze apôtres, se met à dire d'une voix forte: « Frères juifs, et vous tous qui habitez à Jérusalem, vous devez comprendre ce qui se passe. Écoutez bien ce que je vais dire.

 15 Ces gens ne sont pas ivres, comme vous le pensez. En effet, il est seulement neuf heures du matin.

 16 Mais ce que le prophète Joël a annoncé, cela arrive maintenant. Voici ses paroles:

 17 <Dieu dit: Dans les derniers jours,

    je donnerai mon Esprit à tous.

    Vos fils et vos filles parleront de ma part.

    Je ferai voir des choses nouvelles à vos jeunes gens,

    j'enverrai des rêves à vos vieillards.

 18 Oui, en ces jours-là,

    je donnerai mon Esprit

    à mes serviteurs et à mes servantes,

    et ils parleront de ma part.

 19 Je ferai des choses extraordinaires

    en haut dans le ciel

    et des choses étonnantes en bas sur la terre.

    Il y aura du sang, du feu

    et des nuages de fumée.

 20 Le soleil deviendra sombre

    et la lune sera rouge comme du sang.

    Ensuite, le jour du Seigneur viendra,

    ce jour grand et magnifique.

 21 Alors tous ceux qui feront appel au Seigneur

    seront sauvés.>

A propos...

 Cinquante jours après Pessah, la Pâque juive, tous les gens du pays et même de l’étranger se rendaient à Jérusalem pour se réunir et écouter la Thora. C’était l’occasion d’écouter la loi de Moïse et de la méditer tous ensemble au cours d’une nuit. En effet, la lecture de tout ce texte, toutes les prescriptions et pas seulement les dix commandements, était faite durant la nuit. 

En ce jour de fête se revivait alors symboliquement le fait que l’Esprit était de nouveau accordé comme au temps de Moïse pour conduire le peuple à vivre la Loi et la Thora comme des paroles menant vers le Bonheur, un livre de vie, et non pas un livre de traditions. Afin de pouvoir vivre la Loi comme un texte de libération l’Esprit était vu comme indispensable.

Et là, alors que les disciples se souviennent de cela, ce qu’ils commémorent leur arrive. L’Esprit-Saint leur est véritablement accordé en vue de les conduire eux et tous ceux qui suivront à vivre la Thora comme un livre de vie, de vécu et à vivre, un livre menant au Bonheur par la pratique de la loi de Dieu. 

Voulons-nous nous aussi nous laisser conduire par l’Esprit de Dieu à voir chaque aspect de sa parole conduisant à notre liberté, à notre bonheur et à l’épanouissement de notre monde ? C’est ce que nous sommes invités à proclamer. 

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Seigneur, merci de tout ce que tu fais!

1 Je veux remercier le SEIGNEUR!

SEIGNEUR mon Dieu, tu es très grand,

tu es couvert de beauté et d'honneur.

2 La lumière t'enveloppe comme un vêtement,

tu étends le ciel comme une tente.

3 Tu construis ta haute maison bien plus haut que le ciel.

Tu prends pour char les nuages,

tu avances sur les ailes du vent.

4 Tu te sers des vents comme messagers,

et des éclairs comme serviteurs.

5 Tu as fixé la terre solidement,

maintenant, elle ne tremblera plus jamais.

6 Tu l'as couverte de la mer comme d'un vêtement,

l'eau est montée au sommet des montagnes.

7 Tu l'as menacée, elle s'est échappée.

En entendant ton tonnerre, l'eau s'est enfuie.

8 Elle est montée sur les montagnes,

elle est descendue dans les vallées,

à l'endroit que tu lui as fixé.

9 Tu as placé une limite qu'elle ne doit pas dépasser.

L'eau ne reviendra plus couvrir la terre.

10 Tu envoies l'eau des sources dans les ravins,

elle coule entre les montagnes.

11 Toutes les bêtes des champs la boivent,

les ânes sauvages calment leur soif.

12 Les oiseaux ont leurs nids près de l'eau,

et ils chantent dans les arbres.

13 Du haut du ciel, tu arroses les montagnes

et tu remplis la terre de tes bienfaits.

14 Tu fais pousser l'herbe

pour les troupeaux,

tu fais grandir les plantes pour les humains.

Ils les cultivent pour tirer de la terre leur nourriture:

15 le vin réjouit leur coeur, il fait briller leur visage plus que l'huile,

et le pain leur rend courage.

16 Les arbres du SEIGNEUR,

les cèdres du Liban qu'il a plantés, sont bien nourris.

17 Les oiseaux font leurs nids dans leurs branches,

la cigogne a sa maison dans les cyprès.

18 Les hautes montagnes appartiennent aux chèvres sauvages,

les rochers servent d'abri aux damans.

A propos...

 En ce jour de Pentecôte, la lecture du Psaume 104 peut être considérée comme une prière du chapitre premier de la Genèse. Dieu crée et Dieu donne. Comme Jésus l’avait annoncé à maintes reprises durant son ministère, dès qu’il aura rejoint son Père, il enverrait l’Esprit Saint, une puissance dont les qualificatifs manquent, mais il est une puissance créatrice qui inaugure l’Eglise, l’Epouse du Christ. Le psalmiste célèbre à travers le créateur une description on ne peut plus magnifique de la création faisant ressortir la grandeur, la puissance, la souveraineté et la générosité de Dieu pour sa création. Cette dernière est au service des desseins de Dieu. La lumière, les eaux, les nuages, le vent, le feu, les montagnes, … Dieu est maître de l’univers ! Dieu habite dans une lumière inaccessible (1Tim.6.16), il a fixé la limite des eaux sur la terre, il fait jaillir des sources d’eau bienfaisante, il fait en sorte que ciel et terre s’unissent pour nourrir et accueillir les hommes et les animaux.

Ce psaume est un excellent rappel de notre interdépendance entre  notre Créateur et sa création. L’homme d’aujourd’hui se croit maître de l’univers, maître des éléments animés et inanimés. Il fait confiance, à cause de son orgueil,  à sa technologie et à ses découvertes. 

On ne peut recevoir la puissance du Saint-Esprit sans reconnaître la majesté, la grandeur du Créateur, ses bienfaits, ses merveilles, sans reconnaître son amour, sans reconnaître le don et le sacrifice de son Fils pour l’humanité. Bénis le Créateur !

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19 Le SEIGNEUR a fait la lune pour marquer le temps,

et le soleil qui connaît l'heure de son coucher.

20 Tu envoies l'obscurité, et voici la nuit,

le moment où se promènent les animaux de la forêt.

21 Les jeunes lions rugissent, cherchant un animal à dévorer,

ils demandent à Dieu leur nourriture.

22 Puis le soleil se lève.

Ils partent et vont se coucher dans leur abri.

23 Les gens sortent de leur maison pour aller au travail

et se fatiguer jusqu'au soir.

24 Tu as fait beaucoup de choses, SEIGNEUR,

tu les as toutes faites avec sagesse.

La terre est remplie de ce que tu as créé.

25 Voici la mer: elle est immense et s'étend partout.

Les animaux, petits et grands, remuent en elle.

Qui peut les compter?

26 Là, des bateaux vont et viennent

avec Léviatan que tu as formé pour jouer avec lui.

27 Tous comptent sur toi

pour avoir à manger au bon moment.

28 Tu leur donnes la nourriture, ils la prennent,

tu ouvres la main, ils mangent à leur faim.

29 Tu caches ton visage, ils ont très peur.

Tu leur enlèves le souffle de la vie,

ils meurent et redeviennent poussière.

30 Tu leur rends ton souffle, ils sont recréés,

et tout devient nouveau sur le sol.

31 Que la gloire du SEIGNEUR dure toujours,

que le SEIGNEUR se réjouisse de ce qu'il a fait!

32 Il regarde la terre et elle tremble.

Il touche les montagnes, elles sont couvertes de fumée.

33 Toute ma vie, je veux chanter pour le SEIGNEUR,

je veux jouer pour mon Dieu, tant que je vivrai.

34 Que mes paroles plaisent au SEIGNEUR!

Moi, je suis dans la joie à cause de lui.

35 Ceux qui font du mal, qu'ils disparaissent de la terre!

Que les gens mauvais n'existent plus!

Oui, je veux remercier le SEIGNEUR.

Chantez la louange du SEIGNEUR!

A propos...

 Tout est dans les mains de Dieu ! Tout lui obéit et est conforme à sa volonté. La lune, le soleil, les ténèbres, la mer et tout ce qu’elle renferme magnifient la sagesse et l’omniscience de Dieu. Chaque être vivant a en lui l’horloge du temps de Dieu, un temps pour se nourrir, un temps pour se reposer, un temps pour travailler,… L’homme, en se détournant de Dieu, a perdu la notion du temps, il recherche avant tout le profit, un soi-disant bien-être en tout modifiant son rythme biologique. Or Dieu a tout créé avec sagesse et combien ses œuvres sont nombreuses et merveilleuses ! 

Nous dépendons de Dieu, la mer immense devant laquelle nous nous sentons tout petits, tous les êtres vivants du plus petits au plus grands reçoivent de Dieu la vie (le souffle) et la nourriture suffisante. Toute la Création de Dieu est parfaitement agencée et harmonieuse. Soyons reconnaissants des merveilles de Dieu tout en veillant à ne pas entraver les plans de Dieu. Mettons tout notre espoir en Dieu ! Le psalmiste invite même Dieu à se réjouir de ses œuvres. A notre tour, la joie du Père déteindra sur nous et nous pourrons nous écrier que notre louange pour le Seigneur jamais ne cessera. Cette joie communicative chasse les ténèbres et amène la lumière, la véritable lumière, notre Seigneur Jésus-Christ.

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L'Esprit Saint choisit Saul et Barnabas

1 Dans l'Église d'Antioche de Syrie, il y a des prophètes et des hommes qui enseignent. Ce sont Barnabas, Siméon appelé le Noir, Lucius de Cyrène, Manaën, qui a été élevé avec Hérode Antipas, et enfin Saul.

2 Un jour, ils sont réunis pour prier le Seigneur et ils jeûnent. Alors l'Esprit Saint leur dit: « Mettez à part Barnabas et Saul pour faire le travail que je vais leur demander. »

3 Ils continuent à jeûner et à prier. Ensuite, ils posent les mains sur la tête de Barnabas et de Saul et ils les laissent partir.

Barnabas et Saul vont à Chypre

4 Donc, l'Esprit Saint envoie Barnabas et Saul. Ils vont à Séleucie et, de là, ils prennent le bateau pour l'île de Chypre.

5 Ils arrivent à Salamine et ils annoncent la parole de Dieu dans les maisons de prière des Juifs. Jean-Marc est avec eux pour les aider.

6 Ils traversent toute l'île et arrivent à Paphos. Là, ils rencontrent un Juif appelé Bar-Jésus. Celui-ci pratique la magie et veut faire croire qu'il est prophète.

7 Il vit dans le palais du gouverneur Sergius Paulus. Ce gouverneur est un homme intelligent. Il fait venir Barnabas et Saul, parce qu'il veut entendre la parole de Dieu.

8 Mais Élymas (c'est le nom grec du magicien) est contre Barnabas et Saul, il ne veut pas que le gouverneur devienne croyant.

9 Saul, appelé aussi Paul, est rempli de l'Esprit Saint. Alors il regarde Élymas

10 et lui dit: « Espèce de menteur, tu trompes tout le monde! Fils de Satan, tu es contre tout ce qui est bon! La volonté du Seigneur est droite et toi, tu la rends toute tordue! Est-ce que tu vas arrêter?

11 Maintenant, écoute, tu vas devenir aveugle. Pendant un certain temps, tu ne verras plus la lumière du soleil. »

Aussitôt, tout devient sombre pour Élymas, il est dans la nuit, il tourne en rond, il cherche quelqu'un pour le conduire par la main.

12 Le gouverneur voit ce qui est arrivé et devient croyant. En effet, l'enseignement au sujet du Seigneur l'a touché profondément.

Paul et Barnabas à Antioche de Pisidie

13 Paul et ceux qui l'accompagnent prennent le bateau à Paphos et ils vont à Pergé en Pamphylie. Alors Jean-Marc les quitte et retourne à Jérusalem.

14 Ensuite, Paul et Barnabas quittent Pergé et ils arrivent à Antioche de Pisidie. Le jour du sabbat, ils entrent dans la maison de prière des Juifs et ils s'assoient.

15 On fait la lecture dans les livres de la loi et des prophètes. Puis les chefs de la maison de prière disent à Paul et Barnabas: « Frères, est-ce que vous voulez dire quelques mots aux gens pour les encourager? Vous pouvez parler! »

16 Paul se lève, il fait signe de la main et dit: « Israélites et vous qui adorez Dieu, écoutez-moi!

A propos...

 L’Eglise d’Antioche foisonne d’enseignements et de prophètes et elle est à l’écoute de la voix du Saint-Esprit. C’est dans un temps de service, de culte, un temps de prières et de jeûne que le Saint-Esprit lui parle et désigne Saul et Barnabas pour une œuvre missionnaire. Un temps d’écoute, une disposition à écouter la voix de l’Esprit de vérité, du Consolateur, de celui que Jésus a promis, de celui qui travaille avec l’Eglise pour la gloire de Dieu, pour la propagation de la Bonne Nouvelle,  sommes-nous disposés à entendre cette voix ? Il faut se séparer de deux excellents collaborateurs, après un temps de jeûne et de prières, l’église d’Antioche impose les mains, signe de consécration comme missionnaire mais aussi de sa fraternité et de son soutien. Quelle place laissons-nous aux révélations du Saint-Esprit dans nos Eglises pour sa croissance et la propagation de l’Evangile ?

A peine commencée, l’œuvre missionnaire rencontre l’opposition car l’ennemi sait que l’enjeu est de taille, ici la conversion d’un chef, d’un proconsul romain. Des ‘Bar-Jésus’, des magiciens et des faux prophètes, hier comme aujourd’hui, sont légion, ils n’ont qu’un seul objectif : tordre, pervertir les voies du Seigneur. Paul, rempli du Saint-Esprit, rend aveugle pour un temps ce magicien. Quand les ténèbres s’abattent sur cet homme, les yeux du cœur du gouverneur s’ouvrent et ainsi le ministère de Paul s’affermit et se poursuit. 

« Et le SEIGNEUR me dit : Tu as bien vu; car je veille sur ma parole pour l'accomplir. » (Jérémie 1.12)

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17 Le Dieu de notre peuple Israël a choisi nos ancêtres. Il a fait grandir ce peuple pendant qu'il vivait à l'étranger en Égypte. Ensuite, Dieu l'a fait sortir d'Égypte par sa puissance.

18 Pendant à peu près 40 ans, il a pris soin de son peuple dans le désert.

19 Il a détruit sept nations dans le pays de Canaan et il a donné leurs terres comme propriété à notre peuple.

20 Tout cela a duré à peu près 450 ans. Puis Dieu a donné des chefs à nos ancêtres, jusqu'à l'époque du prophète Samuel.

21 Ensuite nos ancêtres ont demandé un roi, et Dieu leur a donné Saül, le fils de Quich, de la tribu de Benjamin. Saül a été roi pendant 40 ans.

22 « Après cela, Dieu l'a rejeté et il a donné David comme roi à nos ancêtres. Dieu parle de David en disant: <J'ai trouvé David, le fils de Jessé. C'est un homme qui me plaît, il fera tout ce que je veux.>

23 Dans la famille de David, Dieu a fait naître, comme il l'avait promis, un Sauveur pour le peuple d'Israël: c'est Jésus.

24 Avant que Jésus vienne, Jean-Baptiste a lancé cet appel à tout le peuple d'Israël: <Faites-vous baptiser, pour montrer que vous voulez changer votre vie !>

25 À la fin de sa mission, Jean-Baptiste disait: <À votre avis, qui suis-je? Je ne suis pas le Messie! Mais écoutez, il vient après moi, et je ne suis pas digne de lui enlever ses sandales.> » Paul dit encore:

26 « Frères, c'est à nous tous que Dieu envoie cette parole pour nous sauver. Il l'envoie à vous, les enfants d'Abraham, et à vous qui adorez Dieu.

27 Les habitants de Jérusalem et leurs chefs n'ont pas compris qui est Jésus. Ils n'ont pas compris les paroles des prophètes qu'on lit chaque sabbat. Mais ils ont fait ce que ces prophètes annonçaient: ils ont condamné Jésus.

28 Ils n'ont pas trouvé de raison pour le faire mourir, pourtant, ils ont demandé à Pilate de le tuer.

29 Ils ont fait tout ce que les Livres Saints annonçaient au sujet de Jésus. Ensuite, ils l'ont descendu de la croix et ils l'ont mis dans une tombe.

30 Mais Dieu l'a réveillé de la mort,

31 et pendant plusieurs jours, Jésus s'est montré à ceux qui l'avaient accompagné de la Galilée jusqu'à Jérusalem. Maintenant, ils sont les témoins de Jésus devant le peuple.

32 Et nous, nous vous annonçons cette Bonne Nouvelle: ce que Dieu a promis à nos ancêtres,

33 il l'a fait pour nous, leurs enfants, il a relevé Jésus de la mort. On lit dans le Psaume 2:

    <Tu es mon Fils.

    Aujourd'hui, moi, je suis devenu ton Père.>

34 « Dieu a relevé Jésus de la mort, son corps ne retournera plus pourrir dans la tombe. Dieu l'avait annoncé en disant:

    <Je vous donnerai

    ce que j'ai promis à David,

    ce qui est saint et vrai.>

35 « On lit aussi dans un autre passage:

    <Tu ne laisseras pas celui qui t'appartient

    pourrir dans la tombe.>

36 « Pendant sa vie, David a été le serviteur de Dieu: il a fait ce que Dieu voulait. Quand il est mort, on l'a enterré auprès de ses ancêtres, et il a pourri dans la tombe.

37 Mais Jésus n'a pas pourri dans la tombe: Dieu l'a réveillé de la mort.

38 Frères, vous devez savoir une chose: grâce à Jésus, on vous annonce aujourd'hui que vos péchés sont pardonnés. La loi de Moïse n'a pas pu vous libérer de vos péchés,

39 mais tous ceux qui croient en Jésus sont complètement libérés.

40-41 Donc, faites attention! Les prophètes ont dit:

    <Gens orgueilleux, regardez!

    Soyez étonnés, puis disparaissez!

    En effet, pendant votre vie,

    je vais faire quelque chose d'extraordinaire,

    et si on vous le raconte,

    vous ne le croirez pas!>

    « Il ne faut pas que cela vous arrive. »

A propos...

Le projet de salut de Dieu pour l’humanité est très vieux. Il s’inscrit même dans l’histoire du peuple d’Israël. Les auditeurs de Paul,  à la fois des vrais Juifs (Israélites) et les autres (des païens qui craignent Dieu) entendent le tour d’horizon rapide de l’histoire d’Israël, qui débouche sur Jésus. Paul met en évidence la puissance et la sollicitude de Dieu. Dans l’histoire de nos vies aujourd’hui, Dieu agit de la même manière. Le choix de David par Dieu montre que Jésus est le descendant par excellence, selon le cœur de Dieu, selon sa promesse. Le dernier prophète de l’ancienne Alliance est aussi évoqué, Jean-Baptiste, celui qui a préparé le chemin qui conduit à la rencontre du vrai Maître. 

Paul désirait ainsi que ses frères reconnaissent et acceptent le plan de salut que Dieu avait mis en place à travers leur propre histoire mais il voulait les amener à la révélation que le Messie annoncé était ce Jésus que les chefs n’ont pas reconnu et qu’ils ont crucifié ! Paul met l’accent sur la résurrection unique et historique de Christ. Il est passé de la mort à la vie, il n’a pas connu la décomposition comme David et les autres. Par Jésus, la mort a été vaincue et tous ceux qui croiront en lui, expérimenteront aussi la résurrection pour la gloire éternelle. Par la loi de Moïse, les péchés étaient couverts (Héb. 10.1-4), mais par le sang de Jésus, nous recevons le véritable pardon de  nos péchés. Jésus-Christ doit être au centre de la proclamation de la Bonne Nouvelle, c’est par LUI que nous recevons de Dieu le pardon, la libération de nos péchés et la restauration. (1 Timothée 2.3-4)

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42 Ensuite, Paul et Barnabas sortent de la maison de prière. On leur demande de revenir le sabbat suivant, et de parler des mêmes choses.

43 Après la réunion, beaucoup de Juifs et d'autres gens qui obéissent à la loi de Moïse accompagnent Paul et Barnabas. Paul et Barnabas parlent avec eux, ils les encouragent à rester fidèles au Dieu d'amour.

Paul et Barnabas se tournent vers les non-Juifs

44 Le sabbat suivant, presque tous les habitants d'Antioche de Pisidie se rassemblent pour entendre la parole du Seigneur.

45 Quand les Juifs voient cette foule, ils sont remplis de jalousie, ils se mettent à dire tout le contraire de Paul et ils l'insultent.

46 Alors Paul et Barnabas disent avec assurance: « C'est d'abord à vous, les Juifs, que nous devions annoncer la parole de Dieu. Mais vous la rejetez, et vous trouvez sans doute que vous n'êtes pas dignes de vivre avec Dieu pour toujours! C'est pourquoi nous irons maintenant vers ceux qui ne sont pas juifs.

47 Le Seigneur nous l'a commandé en disant:

<J'ai fait de toi la lumière des autres peuples.

Ainsi tu annonceras jusqu'au bout du monde

que Dieu sauve!> »

48 Ceux qui ne sont pas juifs entendent cela et ils sont tout joyeux. Ils remercient le Seigneur pour sa parole. Tous ceux que Dieu a choisis pour vivre toujours avec lui deviennent croyants.

49 Dans tout le pays, la parole du Seigneur est de plus en plus connue.

50 Mais les Juifs entraînent avec eux des femmes de rang élevé qui adorent Dieu ainsi que les notables de la ville. Ils poursuivent Paul et Barnabas pour leur faire du mal et ils les chassent de leur pays.

51 Les deux hommes partent en secouant la poussière de leurs pieds, et ils vont à Iconium.

52 À Antioche, les disciples restent remplis de joie et de l'Esprit Saint.

Chapitre 14

Paul et Barnabas à Iconium

1 À Iconium, c'est la même chose qu'à Antioche: Paul et Barnabas entrent dans la maison de prière des Juifs. Ils annoncent la parole de Dieu. Alors une grande foule de Juifs et de non-Juifs deviennent croyants.

2 Mais certains Juifs refusent de croire. Ils entraînent avec eux ceux qui ne sont pas juifs et ils les poussent à penser du mal des frères.

3 Malgré tout, Paul et Barnabas restent assez longtemps à Iconium. Ils parlent avec assurance, pleins de confiance dans le Seigneur. Ils parlent de son amour, et le Seigneur montre que leurs paroles sont vraies. En effet, il leur permet de faire des choses étonnantes et extraordinaires.

4 Les habitants de la ville ne sont pas d'accord entre eux. Les uns sont pour les Juifs, les autres sont pour les apôtres.

5 Les Juifs et ceux qui ne sont pas juifs, avec leurs chefs, décident d'attaquer Paul et Barnabas et de les tuer en leur jetant des pierres.

6 Mais les deux hommes apprennent cela, ils partent donc vers les villes de la Lycaonie, à Lystre, à Derbé et dans les environs.

7 Là aussi, ils annoncent la Bonne Nouvelle.

A propos...

La prédication de Paul a atteint son but, la soif de découvrir, d’aller plus loin est grande mais pour combien de temps encore ! L’écho du message de Paul a fait le tour de la ville au point qu’une semaine plus tard presque toute la ville s’est assemblée pour l’écouter. Voyant la foule, la maladie cachée des Juifs se révèle, la jalousie. Etonnante cette réaction ? L’opposition ne vient-elle pas plus souvent de l’intérieur que de l’extérieur. Paul tente de leur montrer qu’il agit selon le plan de Dieu, à savoir de porter le salut jusqu’aux extrémités de la terre ! Malgré l’opposition, Paul et Barnabas persévèrent dans leur mission, la joie qui est en eux par le Saint-Esprit dépasse les circonstances difficiles, preuve évidente que Jésus est avec eux comme il a promis (Mat.28.1-20). 

Paul et Barnabas poursuivent leur mission à Iconium et vont rencontrer de nouveau la même opposition. Ils vont faire preuve d’assurance et de confiance, le Seigneur confirme concrètement leur message par des signes. Nous rencontrons des oppositions, certaines latentes, d’autres agressives, elles peuvent nous terrifier, voire même nous neutraliser. Le Seigneur veille sur nous, il ne permettra pas à l’ennemi de nous atteindre. Notre dépendance à Dieu est capitale, attendre et s’attendre à lui sans nous laisser effrayer par l’adversaire. Jésus a déclaré : « Je vous ai dit cela pour que par moi, vous ayez la paix. Dans le monde, vous allez souffrir. Mais soyez courageux: j'ai vaincu le monde. » (Jean 16.33)

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La Sagesse lance de nouveau un appel

1 La Sagesse lance un appel, l'intelligence élève la voix.

Est-ce que vous n'entendez pas?

2 Sur les collines qui dominent la route,

au carrefour des chemins,

la Sagesse se tient debout.

3 Près des portes, à l'entrée de la ville,

sur les lieux de passage, elle crie:

4 « Vous, les humains,

c'est vous que j'appelle.

Je m'adresse à vous tous.

5 Vous, les gens sans expérience,

apprenez à avoir du bon sens.

Vous qui manquez de sagesse,

apprenez à être intelligents.

6 Écoutez bien,

car je vais dire des choses importantes

et je vais parler franchement.

7 Oui, je dis la vérité,

car je déteste toutes les paroles fausses.

8 Tout ce que je dis est exact.

Je ne parle jamais pour tromper,

je ne mens pas.

9 Une personne intelligente trouve mes paroles justes,

celle qui est savante les trouve sincères.

10 Choisissez mon enseignement plutôt que l'argent,

préférez la connaissance à l'or pur.

11 En effet, moi, la Sagesse,

j'ai plus de valeur que les bijoux,

et je suis plus précieuse que tout ce que vous désirez. »

La Sagesse se présente

12 « Moi, la Sagesse,

je ne me sépare pas du bon sens,

je sais agir en réfléchissant.

13 Respecter le SEIGNEUR,

c'est détester le mal.

Je déteste l'orgueil, le mépris,

les actions mauvaises et les mensonges.

14 Mon travail est de conseiller les humains

et de leur apprendre à prévoir.

Je suis l'intelligence

et je possède la puissance.

15 Grâce à moi, les rois gouvernent

et les juges établissent des lois justes.

16 Grâce à moi, les chefs commandent,

ainsi que les notables

et tous ceux qui rendent la justice sur la terre.

17 Moi, j'aime ceux qui m'aiment.

Ceux qui me cherchent me trouveront sûrement.

18 Je donne la richesse et l'honneur,

des biens qui durent et une récompense méritée.

19 Mes bienfaits sont plus précieux que l'or le plus pur,

et mes dons sont meilleurs que l'argent de qualité.

20 J'avance sur la route de la justice,

sur le chemin où les lois sont respectées.

21 Là, je donne des biens à ceux qui m'aiment,

je remplis leurs maisons d'objets précieux.

A propos...

 La sagesse parle, crie, telle une personne. Mais en vérité qui est-elle ? A qui s’adresse-t-elle ? Elle est partout, sur les montagnes, à la croisée des chemins, dans les villes, aux portes. Elle n’est pas silencieuse, elle parle, bien plus elle crie. Elle se place partout là où elle peut se faire entendre. Elle contient toutes les qualités de notre Seigneur Jésus-Christ qui s’est abaissé jusqu’à nous pour nous révéler son amour et son pardon. La sagesse a des choses importantes à dire, elle murmure la vérité, elle proclame la justice. Cette voix de la sagesse résonne en nous quand nous venons à la rencontre de Dieu, dans la prière, dans la méditation de sa Parole.

Quand la sagesse, elle-même, se présente, elle détermine le lieu de sa demeure, dans un cœur qui recherche avant de plaire à Dieu et par cet engagement, de détester le mal. La sagesse est indispensable aux rois, aux juges, à tous ceux qui gouvernent. La sagesse se laisse trouver par ceux qui l’aiment. Voyez les bénéfices que procure la vraie sagesse, combien insensées peuvent paraître nos recherches de ce qui est finalement passager. Ceux qui aiment et cultivent la sagesse s’amassent des trésors inestimables, bien plus précieux que l’or et l’argent. Les chemins de la Sagesse sont les chemins de justice et de vérité. 

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22 Le SEIGNEUR m'a créée la première,

avant toutes les autres choses qu'il a faites.

23 Il m'a formée depuis toujours,

au commencement de tout,

avant que le monde existe.

24 À ma naissance,

les mers n'étaient pas encore là.

Il n'y avait pas de sources remplies d'eau.

25 Je suis née avant la formation des montagnes,

avant les collines.

26 À ce moment-là,

le SEIGNEUR n'avait pas encore fait la terre,

ni les champs,

ni le premier grain de poussière du sol.

27 J'étais là, quand il a posé solidement le ciel,

quand il a tracé l'horizon au-dessus des mers,

28 quand il a fixé les nuages en haut,

quand il a donné leur force aux sources d'en bas,

29 quand il a mis des limites à la mer,

quand il a commandé à l'eau de ne pas les dépasser,

quand il a placé les fondations de la terre.

30 Pendant ce temps,

j'étais là, près du SEIGNEUR,

comme un architecte.

Jour après jour, je lui donnais de la joie,

je jouais sans cesse devant lui.

31 Je jouais sur le sol de la terre qu'il a faite.

Et je trouve ma joie parmi les humains. »

Ils sont heureux ceux qui écoutent la Sagesse

32 « Et maintenant, mes enfants, écoutez-moi.

Ils sont heureux,

ceux qui font ce que je dis!

33 Écoutez mes avertissements pour être des sages,

ne les méprisez pas.

34 Ils sont heureux, ceux qui m'écoutent,

qui veillent chaque jour à ma porte,

qui surveillent l'entrée de ma maison!

35 Oui, celui qui me trouve a trouvé la vie,

et le SEIGNEUR l'approuve.

36 Mais celui qui ne me trouve pas se blesse lui-même,

tous ceux qui me détestent aiment la mort. »

A propos...

La sagesse jouit de la communion avec Dieu depuis la nuit des temps, bien avant que la terre, les montagnes, les océans et les sources existent. Elle était aux côtés de Dieu comme architecte, comme maître d’œuvre. Elle a vu quand Dieu fixa le ciel, plaça des limites à la mer, elle était présente  auprès de Dieu, comme le principe de son activité créatrice. Elle faisait la joie de son Maître et maintenant sa joie est de vivre au milieu des humains et de faire notre joie. La sagesse, notre Seigneur Jésus-Christ, dont nous pouvons jouir avec bonheur, nous relie ainsi à notre Créateur et nous oriente vers lui. « Au commencement, la Parole existait déjà. La Parole était avec Dieu et la Parole était Dieu.

Au commencement, la Parole était avec Dieu. Par elle, Dieu a fait toutes choses et il n'a rien fait sans elle. » (Jean 1.1-3).

Heureux qui écoutent et observent les voies de la sagesse. Elle est disponible, il suffit de frapper à sa porte, de veiller à l’entrée de sa maison. La découverte de la sagesse procure la vie et le bonheur. Chacun est libre de choisir la mort selon qu’il accueille ou non la sagesse (Deut.30.19).

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1 Une réponse pleine de douceur chasse la colère, mais une parole blessante la fait éclater.

 2 Quand un sage parle, il donne envie d'apprendre. Quand un sot ouvre la bouche, il ne dit que des bêtises.

 3 Le SEIGNEUR voit tout, les méchants et les bons.

 4 Une parole encourageante est comme un arbre qui donne la vie, mais une parole méchante brise le coeur.

 5 Un enfant stupide se moque des avertissements de son père. Mais celui qui accepte ses reproches montre sa sagesse.

 6 Quelqu'un qui agit bien a une maison pleine de richesses. Mais l'homme mauvais attire le malheur sur ses biens.

 7 La bouche des sages répand la connaissance, mais le coeur des sots est bien différent!

 8 Le SEIGNEUR déteste le sacrifice de ceux qui agissent mal. Mais il approuve la prière des gens droits.

 9 Le SEIGNEUR déteste la conduite des gens mauvais. Mais il aime celui qui cherche à bien agir.

 10 Celui qui abandonne le bon chemin sera sévèrement puni. Celui qui déteste les reproches mourra.

 11 Si le SEIGNEUR connaît la profondeur du monde des morts, il connaît encore mieux le coeur humain.

 12 Celui qui se moque de tout n'aime pas les reproches, il ne fréquente pas les sages.

 13 Un coeur joyeux réjouit le visage, mais la tristesse décourage l'esprit.

 14 Celui qui réfléchit cherche à apprendre, mais le sot se nourrit de bêtise.

 15 Pour un pauvre, la vie est toujours mauvaise. Mais pour un homme heureux, c'est tous les jours la fête.

 16 Il vaut mieux avoir peu et respecter le SEIGNEUR qu'être riche et plein de soucis.

 17 Un plat de légumes préparé avec amour vaut mieux que de la viande pimentée de haine.

 18 Un homme coléreux provoque les disputes, mais un homme calme les éteint.

 19 Le chemin du paresseux est comme un buisson d'épines, mais la route des gens droits est bien large.

 20 Un enfant plein de sagesse réjouit son père, mais un sot méprise sa mère.

A propos...

Toutes ces maximes ont l’art de nous interpeller de manière parfois plus personnelle selon les circonstances de notre vie. Ainsi quand il est question de paroles aimables et blessantes, certains événements nous rappellent des conflits, des rapports avec autrui. Nos paroles sont-elles constructives ou destructives, utiles pour l’édification de l’autre, produisent-elles la paix ou au contraire la mésentente, le désordre, pire la destruction. (relire Jacques 3.5-9)

Dieu nous voit (v3, 8 et 9), il connaît nos cœurs, tous nos petits secrets, même les plus enfouis, rien ne lui est caché ! Il répond favorablement à ceux qui pratiquent la justice, il pourvoit à ses besoins. 

Dieu déteste la conduite des méchants, de ceux qui s’écartent du droit chemin. Refuser de l’écouter conduit à la mort. 

Se contenter de peu avec la crainte du Seigneur, voilà une bonne recette. Riche ou pauvre, la crainte de l’Eternel est la plus grande des richesses et la posséder vaux mieux que tous les mets succulents et bien plus que toutes les trésors matériels de ce monde. 

Nos réactions dans nos manières de répondre t d’écouter l’autre contribuent soit à apaiser soit à attiser nos relations. Soyons lent à la colère et riche en bonté. Demandons au Seigneur que le Saint-Esprit nous donne la douceur et la maîtrise de soi. (Galates 5.22)

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21 Une personne qui manque de bon sens se réjouit de la bêtise. Mais celle qui réfléchit avance sur un chemin droit.

22 Quand on ne demande jamais conseil, les projets échouent. Mais avec beaucoup de conseillers, ils réussissent.

23 Une bonne réponse donne de la joie, une parole dite au bon moment fait du bien.

24 Une personne sage suit la route qui monte vers la vie. Elle évite la route qui descend vers la mort.

25 Le SEIGNEUR détruit la maison des orgueilleux, mais il protège le champ de la veuve.

26 Le SEIGNEUR déteste les intentions mauvaises, mais il approuve les paroles pleines de bonté.

27 La personne qui court après l'argent fait le malheur de sa famille. Mais celle qui déteste les cadeaux malhonnêtes vivra longtemps.

28 Une personne qui agit bien réfléchit avant de parler. Mais celle qui agit mal crache des paroles méchantes.

29 Le SEIGNEUR est loin des gens mauvais. Mais il écoute la prière de ceux qui agissent bien.

30 Un regard lumineux réjouit le coeur, une bonne nouvelle rend la santé au corps.

31 Une personne qui écoute les leçons de la vie a sa place parmi les sages.

32 Une personne qui refuse les avertissements se méprise elle-même. Mais celle qui accepte les reproches apprend à réfléchir.

33 Le respect du SEIGNEUR apprend la sagesse. Pour être honoré, il faut d'abord se faire petit.

A propos...

 Les mêmes conseils se poursuivent  au regard des versets précédents. S’entourer de conseillers, de personnes sages est un conseil très judicieux avant de prendre une décision. Une prise de décision sans consulter personne conduit à l’échec. Que de prises de position ou décisions sans concertation, sans mettre même parfois Dieu au courant des intentions, ont détruit des églises ! 

La recherche cupide de l’argent conduit à la ruine. « Oui, la racine de tous les malheurs, c'est l'amour de l'argent. Plusieurs l'ont trop cherché, c'est pourquoi ils se sont perdus loin de la foi. Ils ont beaucoup souffert, et c'est leur faute. » (1 Timothée 6:10). 

L’opposition entre les justes et les méchants est édifiante et surtout leurs conséquences. 

Notre bienveillance procure la joie aux autres mais aussi ravive nos propres forces. 

La crainte de Dieu, c’est le commencement de la sagesse, reconnaître l’autorité du Seigneur est une école de sagesse. L’humilité précède la gloire !

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43 Le SEIGNEUR donne aux Israélites tout le pays qu'il a promis à leurs ancêtres. Ils en prennent possession et s'installent là.

44 Le SEIGNEUR leur donne la paix sur toutes les frontières, comme il l'a promis à leurs ancêtres. Le SEIGNEUR leur donne la victoire sur tous leurs ennemis. Aucun d'eux ne peut leur résister.

45 De cette façon, toutes les promesses que le SEIGNEUR a faites au peuple d'Israël se réalisent. Aucune ne reste sans résultat.

Chapitre 22

Les tribus à l'est du Jourdain

1 Alors Josué réunit les hommes des tribus de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé installée à l'est du fleuve Jourdain.

2 Il leur dit: « Vous avez obéi à tous les ordres de Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, et vous avez fait tout ce que je vous ai commandé.

3 Pendant longtemps et jusqu'à aujourd'hui, vous n'avez pas abandonné vos frères israélites. Ainsi, vous avez obéi aux ordres du SEIGNEUR votre Dieu.

4 Maintenant, le SEIGNEUR votre Dieu a accordé à vos frères de s'installer en paix dans leur pays, comme il l'avait promis. Vous pouvez donc rentrer chez vous, à l'est du Jourdain. C'est la région que Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, vous a donnée en partage.

5 Mais obéissez avec soin à toute la loi que Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, vous a donnée. Aimez le SEIGNEUR votre Dieu, faites tout ce qu'il demande. Obéissez à ses commandements, attachez-vous à lui, servez-le de tout votre coeur et de toutes vos forces. »

6 Ensuite, Josué les bénit et il leur demande de rentrer chez eux.

7 Moïse a donné un territoire dans le Bachan, à l'est du Jourdain, à une moitié de la tribu de Manassé. À l'autre moitié de cette tribu, Josué a donné un territoire situé, comme ceux des autres tribus, à l'ouest du Jourdain. Josué demande à la première moitié de la tribu de Manassé de rentrer chez elle, à l'est du Jourdain. Il les bénit

8 et leur dit: « Retournez chez vous avec de grandes richesses et beaucoup de troupeaux, avec de l'argent, de l'or, du cuivre, du fer et beaucoup de vêtements. Partagez avec vos frères israélites ces richesses prises à vos ennemis. »

Les tribus de l'est construisent un autel

9 Les hommes des tribus de Ruben et de Gad, et de la demi-tribu de Manassé, rentrent chez eux. Ils quittent les autres Israélites à Silo, dans le pays de Canaan. Ils vont dans le pays de Galaad, la région qu'ils ont reçue en partage. Le SEIGNEUR avait commandé par l'intermédiaire de Moïse qu'on leur donne ce pays.

10 Ils arrivent au bord du fleuve Jourdain, du côté qui est encore en Canaan. Là, ils construisent un autel immense, près du fleuve.

11 On vient alors raconter aux autres Israélites: « Les tribus de Ruben, de Gad et la demi-tribu de Manassé qui vit à l'est du Jourdain ont construit un autel au bord du fleuve, de notre côté, en Canaan. »

12 Quand les autres Israélites apprennent cette nouvelle, ils se réunissent tout de suite à Silo. Ils veulent partir attaquer les tribus à l'est du Jourdain.

A propos...

 Dieu tient ses promesses. Le Seigneur a donné aux Israélites ce qu’il avait promis, à savoir tout le pays et d’être aux côtés de Josué dans tout qu’il entreprendrait (1.1-19) à condition de ne pas s’écarter de la loi donnée à Moïse, de rester fidèle. Ainsi nous pouvons affirmer avec force et vigueur que les promesses de Dieu s’accomplissent toujours. Pourtant que de péripéties ont jalonné cette conquête, que temps s’est écoulé entre la promesse et son accomplissement. Nous pouvons compter sur un Dieu fidèle. « Vous avez besoin de patience pour faire ce que Dieu veut et obtenir ce qu'il promet. » (Héb.10.36).

Moïs avait permis à la tribu de Ruben, de Gad et la demi-tribu de Manassé d’occuper les territoires déjà conquis à condition de participer à la conquête du reste du pays. Mission de solidarité accomplie avec fidélité ! Josué est reconnaissant et les remercie. Avant de les renvoyer sur leurs terres, il les exhorte à persévérer dans l’obéissance  à Dieu et il les bénit. Leur collaboration dans la conquête va-t-elle se poursuivre en tant de paix, ces tribus vont-elles  continuer se sentir membres du peuple d’Israël à part entière? Ne vont-elles pas être tentées de retourner vers leurs dieux et leurs idoles ? Si pour des raisons professionnelles ou autres, nous devons nous détacher de notre communauté chrétienne, n’oublions pas de rester attaché au Seigneur et à sa Parole.

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13 Ils envoient Pinhas, fils du prêtre Élazar, dans le pays de Galaad. Celui-ci doit parler aux tribus de Ruben, de Gad et à la demi-tribu de Manassé.

14 Dix responsables du peuple vont avec lui, un par tribu. Ce sont tous des chefs de famille, dans les clans d'Israël.

15 Ils se rendent dans le pays de Galaad, auprès des tribus de l'est. Ils leur disent

16 de la part de toute la communauté: « Vous avez commis une faute très grave envers le Dieu d'Israël. Vous vous éloignez du SEIGNEUR. En construisant un autel pour vous, vous vous révoltez contre lui. Qu'est-ce que tout cela veut dire?

17 À Péor, nous avons déjà commis une faute. Alors, un grand malheur est tombé sur tout le peuple, la communauté du SEIGNEUR. Et aujourd'hui encore, nous en supportons les conséquences. Est-ce que cela ne suffit pas?

18 Or vous, aujourd'hui, vous vous éloignez du SEIGNEUR. Si vous vous révoltez aujourd'hui contre lui, demain, c'est contre toute la communauté d'Israël qu'il se mettra en colère.

19 Vous trouvez peut-être que votre territoire est impur. Dans ce cas, revenez dans le pays qui appartient au SEIGNEUR, là où se trouve sa tente. Venez occuper des territoires au milieu des nôtres. Mais ne vous révoltez pas contre le SEIGNEUR et contre nous, en bâtissant un autel autre que celui du SEIGNEUR notre Dieu.

20 Akan, arrière-petit-fils de Zéra, a commis une faute grave avec les biens qu'il était interdit de prendre, vous le savez. Après cela, c'est sur toute la communauté du peuple d'Israël que la colère du SEIGNEUR est tombée. Et Akan n'a pas été seul à mourir à cause de sa faute. »

21 Les gens de la famille de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé, répondent aux chefs de clans des autres tribus:

22 « Le SEIGNEUR est Dieu au-dessus de tous les dieux. Oui, il est Dieu au-dessus de tous les dieux, et il sait pourquoi nous avons agi ainsi. Tous les Israélites le sauront aussi. Est-ce que c'est une révolte, une faute grave envers le SEIGNEUR? Dans ce cas, que le SEIGNEUR ne nous laisse pas en vie plus longtemps!

23 Est-ce que nous avons bâti un autel pour nous détourner du SEIGNEUR? Est-ce pour offrir sur cet autel des sacrifices complets, des offrandes de produits du sol, ou des sacrifices de communion? Si c'est cela, que le SEIGNEUR lui-même nous punisse!

24 Mais ce n'est pas le cas. Voici pourquoi nous avons agi ainsi: nous avions peur que plus tard, vos fils disent à nos fils: <Qu'est-ce qu'il y a de commun entre vous et le SEIGNEUR, Dieu d'Israël?

25 Le SEIGNEUR lui-même a placé le Jourdain comme frontière entre nous et vous, gens de Ruben et de Gad. Non, vous n'avez pas le droit de servir le SEIGNEUR.> Ainsi, vos fils pourraient pousser nos fils à ne plus respecter le SEIGNEUR.

26 C'est pour cela que nous avons décidé de construire cet autel, et non pas pour offrir dessus des sacrifices complets ou d'autres sacrifices.

27 Nous voulons une seule chose: cet autel doit prouver que nous avons le droit de servir le SEIGNEUR par nos sacrifices complets, nos sacrifices de communion et nos autres sacrifices. Cet autel servira de témoin pour nous et pour vous, et aussi pour ceux qui naîtront de nous. Alors plus tard, vos fils ne diront pas à nos fils: <Vous n'avez pas le droit de servir le SEIGNEUR.>

28 Voici ce que nous avons pensé: si plus tard, des gens nous disent cela, à nous ou à nos enfants, nous pourrons répondre: <Regardez, nos ancêtres ont donné à cet autel la même forme que celle de l'autel du SEIGNEUR. Pourtant, ils ne l'ont pas construit pour offrir dessus des sacrifices complets ou d'autres sacrifices. Ils l'ont construit pour qu'il soit un témoin entre nous et vous.>

29 Donc, nous n'avons pas du tout l'intention de nous révolter contre le SEIGNEUR et de nous détourner de lui. Nous n'avons pas bâti un autel pour offrir dessus des sacrifices complets, des offrandes de produits du sol et d'autres sacrifices. Nous ne voulons rien offrir ailleurs que sur l'autel du SEIGNEUR notre Dieu situé devant sa tente. »

30 Le prêtre Pinhas, les responsables du peuple et les chefs des clans israélites acceptent les explications des gens de Ruben, de Gad et de Manassé.

31 Pinhas, fils du prêtre Élazar, leur dit: « Maintenant, nous le savons, le SEIGNEUR est avec nous. Vous n'avez pas commis de faute grave contre lui. Ainsi, vous évitez aux Israélites d'être punis par le SEIGNEUR. »

32 Ensuite, Pinhas, fils du prêtre Élazar, et les responsables du peuple laissent les gens de Ruben et de Gad. Ils quittent le pays de Galaad pour revenir en Canaan et ils rendent compte aux autres Israélites de ce qui s'est passé.

33 Les Israélites sont satisfaits et ils remercient Dieu. Ils renoncent à attaquer les tribus de Ruben et de Gad et à détruire leur pays.

34 Alors les gens de Ruben et de Gad disent: « Cet autel témoigne pour nous tous que le SEIGNEUR est Dieu. »

Et ils donnent à cet autel le nom de « Témoin ».

A propos...

 Voilà une construction, un autel, qui fait polémique, qui suscite un conflit entre les tribus de l’est et celles de l’ouest. On accuse les premières de trahison au point de vue religieux, on considère cet acte comme une révolte contre Dieu au point que tous les autres tribus envisagent, s’il le faut, de faire la guerre. Heureusement, un dialogue s’installe, une délégation est envoyée pour obtenir des explications. Ne pas s’emporter devant une situation que nous ne maîtrisons pas, dont nous ne comprenons pas les véritables intentions, au contraire ouvrons le dialogue, écoutons-nous dans la paix et dans le respect des uns des autres. A la tête de la délégation, Pinhas est désigné car il est reconnu pour son zèle pour Dieu et son opposition aux pratiques païennes (Nbres 25.6-13). 

Les explications et les arguments des enfants de Ruben, de Gad et de la demi-tribu de Manassé sont rassurants et convaincants, ils veulent continuer à servir Dieu et à leur reconnaître comme seul et unique Dieu. Les gens des rois tribus visent à conserver l’unité entre eux et les dix autres tribus, non seulement pour maintenant et ils veulent aussi la garantir pour leurs descendants. Garder la relation avec Dieu est une priorité, mas aussi avec notre prochain et ayons à cœur de préparer le chemin afin que nos enfants rencontrent Jésus. 

L’écoute de l’autre a évité des conflits. Nos préjugés et nos emportements peuvent générer des divisions, des disputes, voire des affrontements. Ainsi l’autel, qui risquait de séparer les enfants d’une même famille, devient le témoin entre deux communautés que l’Eternel est Dieu. 

Conclusion : recherchons toujours la paix et l’unité dans le dialogue et le partage.

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 Dernières recommandations de Josué

1 Le SEIGNEUR donne la paix pendant longtemps au peuple d'Israël, en le délivrant de tous les ennemis qui l'entourent. Josué est devenu très vieux.

2 Il réunit tous les Israélites, leurs anciens, leurs chefs, leurs juges et leurs officiers. Il leur dit: « Je suis très vieux.

3 Vous avez pu voir tout ce que le SEIGNEUR votre Dieu a fait contre les peuples de ces régions à cause de vous. Il a combattu lui-même pour vous.

4 Vous voyez, maintenant j'ai partagé entre vos tribus, en tirant au sort, les territoires des peuples que j'ai déjà vaincus. Je vous ai donné aussi les régions des peuples qui restent encore à conquérir depuis le fleuve Jourdain, à l'est, jusqu'à la mer Méditerranée, à l'ouest.

5 Le SEIGNEUR votre Dieu les repoussera lui-même loin de vous, il les chassera devant vous. Alors vous pourrez prendre possession de leur pays, comme il l'a promis.

6 Soyez donc très forts et efforcez-vous d'agir selon ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse. Ne vous en éloignez jamais.

7 Ne vous mélangez pas aux populations qui restent encore au milieu de vous. Ne priez pas leurs dieux. Quand vous faites des serments, n'utilisez pas les noms de leurs dieux. Ne vous mettez pas à genoux devant eux pour les adorer.

8 Attachez-vous seulement au SEIGNEUR votre Dieu, comme vous l'avez fait jusqu'à maintenant.

9 Le SEIGNEUR a chassé devant vous des peuples importants et puissants, et jusqu'à maintenant, personne n'a pu vous résister.

10 Un seul parmi vous peut faire fuir 1 000 ennemis. En effet, le SEIGNEUR combat pour vous, comme il vous l'a promis.

11 Faites donc attention à vous-mêmes: aimez le SEIGNEUR votre Dieu.

12 En effet, voici ce qui peut arriver: Vous vous détournez du SEIGNEUR, vous vous unissez aux peuples qui restent encore parmi vous. Vous vous mariez avec leurs filles, vous allez chez eux et ils viennent chez vous.

13 Dans ce cas, vous devez le savoir: le SEIGNEUR votre Dieu ne continuera pas à chasser ces peuples devant vous. Ils deviendront pour vous des pièges, ils seront comme des trous où vous tomberez. Ils seront comme des fouets qui vous frappent le dos, ils seront comme des épines dans vos yeux. À la fin, vous disparaîtrez de ce bon pays que le SEIGNEUR votre Dieu vous a donné.

14 Pour ma part, je vais bientôt quitter cette terre. Mais vous devez être entièrement d'accord avec ceci: le SEIGNEUR vous a fait beaucoup de promesses, et il les a toutes réalisées. Aucune des paroles qu'il vous a dites n'est restée sans résultat.

15 Eh bien, de même que le SEIGNEUR votre Dieu a tenu ses promesses, de même il réalisera ses menaces contre vous. S'il le faut, il vous fera disparaître du bon pays qu'il vous a lui-même donné.

16 Supposons ceci: Vous n'obéissez pas à l'alliance que le SEIGNEUR votre Dieu vous a commandé de respecter, vous vous tournez vers d'autres dieux et vous vous mettez à genoux pour les adorer. Alors le SEIGNEUR se mettra en colère contre vous, et vous disparaîtrez très vite du bon pays qu'il vous a donné. »

A propos...

 Josué arrive au terme de sa vie, il rassemble autour de lui les anciens, les chefs de tribus. Il commence son discours par un chant de reconnaissance envers Dieu, rappelant que les territoires jusque-là occupés ont été conquis parce que Dieu a combattu lui-même à leurs côtés. Il met en évidence les œuvres de Dieu pour son peuple, ensuite les siennes. 

Il leur donne ensuite la clé du succès qu’il a lui-même appliqué en obéissant fidèlement aux recommandations de Dieu (relire Josué 1.7-8). Aucune des paroles du Seigneur n’est restée sans effet. Il peut témoigner de la présence et de la puissance de Dieu à leurs côtés, il exhorte donc le peuple à s’efforcer d’observer et de mettre en pratique la loi de Moïse, de ne faire aucun écart, du genre, il faut vivre dans le temps présent, il faut bien s’adapter aux nouvelles mœurs ou autres réalités du moment, … aucun compromis. Cette recommandation n’a pas changé, elle nous est adressée aujourd’hui et elle doit nous interpeller. Un seul Dieu, un seul Seigneur auquel nous devons nous attacher et que nous devons aimer de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée ! Nous vivons au milieu de populations non chrétiennes, nous comprenons tout particulièrement cette mise en garde. Paul dira : « Ne formez pas avec les non-croyants un attelage disparate. En effet, quelle association peut-il y avoir entre la justice et le mal ? Quelle communion entre la lumière et les ténèbres ? » (2 Cor.6.14 -NBS).

Le choix du peuple se situe entre fidélité, qui mène au bonheur et trahison, qui conduit au malheur. L’insistance de Josué à ce sujet fait ressentir une grande fragilité de l’homme à s’éloigner de Dieu, parfois de manière lente et insidieuse. Dieu est un Dieu jaloux, il réclame de nous un amour parfait et inconditionnel.

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 Pourquoi me décourager? Il vaut mieux compter sur Dieu

1 Enseignement du groupe de Coré, pris dans le livre du chef de chorale.

2 Comme une biche désire l'eau du ruisseau,

ainsi je te désire, toi, mon Dieu.

3 J'ai soif de Dieu, du Dieu vivant.

Quand pourrai-je entrer dans son temple et me présenter devant lui?

4 Jour et nuit, je passe mon temps à pleurer,

car on me dit sans arrêt: « Et ton Dieu, que fait-il? »

5 J'ai des souvenirs qui me touchent le coeur:

autrefois, je marchais en tête de la procession.

J'avançais vers la maison de mon Dieu dans la foule en fête,

parmi les cris de joie et de louange.

6 Pourquoi me décourager, pourquoi me plaindre de ma vie?

Il vaut mieux compter sur Dieu!

Oui, je vais encore le remercier, lui, mon sauveur et mon Dieu.

7 Mon Dieu, je suis découragé.

C'est pourquoi je pense à toi là où je suis,

au pays du fleuve Jourdain,

près du Mont-Petit, dans les montagnes de l'Hermon.

8 Tout autour, tu fais rugir les torrents.

De même toutes tes vagues et toute ton eau tombent sur moi,

je suis complètement noyé!

9 Pendant le jour, que le SEIGNEUR me montre son amour!

Alors la nuit, je chanterai pour lui, je prierai le Dieu qui me fait vivre.

10 Je dis à Dieu, mon solide rocher: « Pourquoi m'as-tu oublié?

Mes ennemis m'écrasent et je dois vivre dans la tristesse. Oui, pourquoi? »

11 Mes adversaires m'insultent.

Ils me disent sans arrêt: « Et ton Dieu, que fait-il? »

C'est comme s'ils me brisaient les os.

12 Pourquoi me décourager, pourquoi me plaindre de ma vie?

Il vaut mieux compter sur Dieu!

Oui, je vais encore le remercier, lui, mon sauveur et mon Dieu.

Chapitre 43

1 Ô Dieu, rends-moi justice,

défends ma cause contre les gens qui ne t'aiment pas.

Délivre-moi des menteurs et de ceux qui font du mal!

2 Toi, mon Dieu, tu es mon protecteur. Pourquoi m'as-tu rejeté?

Mes ennemis m'écrasent, et je dois vivre dans la tristesse. Oui, pourquoi?

3 Envoie ta lumière et ta vérité.

Qu'elles me guident sur ta montagne sainte,

qu'elles me conduisent dans ta maison!

4 J'irai vers ton autel,

vers toi, mon Dieu, qui es ma joie et mon bonheur.

Avec la cithare, je te dirai merci, ô Dieu, mon Dieu!

5 Pourquoi me décourager, pourquoi me plaindre de ma vie?

Il vaut mieux compter sur Dieu!

Oui, je vais encore le remercier, lui, mon sauveur et mon Dieu.

A propos...

 Un désir spirituel très fort (Ps 42)

Exilé au Nord, le psalmiste souffre d’être éloigné de Jérusalem. Il laisse remonter ses souvenirs : le temple, les processions, les chants rituels et la musique. Aux sources du Jourdain, certes, l’eau ne manque pas pour désaltérer sa gorge. Mais la distance géographique et le dépaysement social et culturel creusent en lui une soif spirituelle affreuse, impossible à étancher. Il lui reste l’espérance.

Combien de personnes se sentent déracinées, éloignées de leurs sources ! Du point de vue politique : réfugiés et déportés. Du point de vue social : étrangers et sans patrie, itinérants et sans papiers, expropriés et sans logis, masses refoulées dans les bidonvilles ou les quartiers insalubres.

Du point de vue psychologique : personnes déprimées, déséquilibrées, esseulées, rejetées, abandonnées. Du point de vue spirituel : chercheurs de sens qui se nourrissent du pain de leurs larmes ou de leur révolte intérieure…

Thérapie par le culte (Ps 43)

Le psalmiste entrevoit un chemin de salut dans le retour chez lui, à la montagne sainte. En fait, l’absence des pratiques religieuses coutumières finit par creuser un vide. Mais souvent, on ressent douloureusement ce vide de présence divine lorsque frappe l’épreuve, surtout celle de la sécheresse intérieure, de la détresse corporelle,

psychologique et morale.

(Notes de la Bible expliquée)

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Le Seigneur jugera tous les membres de son peuple

1 Le SEIGNEUR dit:

« Je me suis laissé interroger,

        mais on ne me demandait rien.

Je me suis laissé trouver,

        mais personne ne me cherchait.

J'ai dit: <Je suis là, je suis là!>,

        à un peuple qui ne faisait pas appel à moi.

2 J'ai sans cesse tendu les mains

    vers un peuple infidèle,

    vers des gens qui marchent sur un mauvais chemin

    et font seulement ce qui leur plaît.

3 Ce peuple me provoque ouvertement et sans arrêt.

Ils font des sacrifices dans les jardins.

Sur des briques, ils brûlent des parfums pour les faux dieux.

4 Ils s'assoient dans les tombeaux,

ils habitent dans des grottes.

Ils mangent de la viande de porc,

et leurs plats sont remplis d'aliments impurs.

5 Ils disent aux gens:

    <N'approchez pas, ne me touchez pas.

    Ce serait dangereux pour vous, car je suis consacré à Dieu.>

Quand je vois tout ce que vous faites,

ma colère prend feu et elle brûle sans arrêt.

6 Mais j'ai bien noté tout cela.

    Je ne garderai pas le silence

    et je leur ferai payer très largement

7 leurs propres fautes,

        ainsi que celles de leurs ancêtres.

Ceux-ci ont brûlé des parfums sur les montagnes

et ils m'ont insulté sur les collines.

Eh bien, je leur ferai payer très largement

ce qu'ils ont fait autrefois.

C'est moi, le SEIGNEUR, qui l'affirme. »

8 Voici ce que le SEIGNEUR dit:

« Quand on trouve une grappe de raisin bien mûre,

les gens disent: <Ne la détruisez pas, elle va sûrement donner du bon vin.>

Je ferai la même chose à cause de ceux qui me servent.

Je ne détruirai pas tout.

9 Mais je donnerai des enfants

au peuple de Jacob, à la tribu de Juda.

Ils posséderont mes montagnes.

Ceux que j'ai choisis les posséderont,

ceux qui me servent y habiteront.

10 Pour mon peuple,

    pour ceux qui se tournent vers moi,

    la plaine du Saron deviendra

        un champ pour nourrir les moutons.

Et la vallée d'Akor sera un enclos pour les boeufs. 

A propos...

 Esaïe, sentinelle d’Israël, a prié pour sa nation dans les deux chapitres précédents et le Seigneur répond lui-même à la longue supplication de son prophète. Dieu n’est pas dupe, les gens ont beau se donner l’apparence de sainteté, leur cœur est corrompu et arrogant. Dieu sonde les cœurs, il connaît les intentions, même les plus secrètes. Dieu constate que l’homme lui ferme la porte au nez, il offre des sacrifices à des idoles, il commet des actes contraires à la loi. Pourtant Dieu se laisse trouver par celui qui est sincère. « Vous me chercherez, et vous me trouverez. Oui, je le déclare, moi, le SEIGNEUR: si vous me cherchez de tout votre coeur, je me laisserai trouver par vous. Je vous rendrai votre ancienne situation, je vous rassemblerai de tous les pays et de tous les lieux où je vous ai chassés. Je vous ferai revenir ici, à l'endroit d'où je vous ai déportés.> Voilà ce que le SEIGNEUR déclare. » (Jérémie 29.13).

Dieu fait preuve d’une patience incommensurable. Combien de fois n’a-t’il pas dit, « Revenez à moi et je vous reviendrai à vous ». Sa grâce abonde certes mais n’en abusons pas. Dans son amour, Dieu reconnaît les siens, il sait distinguer ses fidèles, aucun risque d’erreur et de confusion de sa part. Cherchons en tout temps le Seigneur pendant qu’il se laisse trouver, restons fidèles à sa Parole et rejetons tout ce qui pourrait nous séparer de Lui.

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 Jésus guérit un homme qui a des esprits mauvais

26 Jésus et ses disciples arrivent au pays des Géraséniens, qui est en face de la Galilée.

27 Quand Jésus descend de la barque, un homme de la ville vient à sa rencontre. Cet homme a des esprits mauvais en lui. Depuis longtemps, il ne met plus de vêtements et il n'habite plus dans une maison, mais il vit dans un cimetière.

28 Souvent, l'esprit mauvais le saisit, et on attache les mains et les pieds de l'homme avec des chaînes pour le garder. Mais l'homme casse les chaînes, et l'esprit mauvais l'emmène dans des endroits déserts. Quand l'homme voit Jésus, il tombe à ses pieds en poussant des cris et il dit d'une voix forte: « Jésus, Fils du Dieu très-haut, qu'est-ce que tu me veux? Je t'en prie, ne me fais pas de mal! » En effet, Jésus commandait à l'esprit mauvais de sortir de lui.

29

30 Jésus demande à l'homme: « Quel est ton nom? » Il répond: « Je m'appelle <armée>. » Il dit cela parce que beaucoup d'esprits mauvais étaient entrés en lui.

31 Les esprits supplient Jésus en disant: « Ne nous envoie pas dans la prison des esprits mauvais. »

32 Il y a là un grand troupeau de cochons qui cherchent leur nourriture dans la montagne. Les esprits mauvais supplient Jésus en disant: « Permets-nous d'entrer dans ces cochons! » Jésus leur donne la permission.

33 Alors les esprits mauvais sortent de l'homme et ils entrent dans les cochons. Tout le troupeau se précipite du haut de la pente dans le lac et il se noie.

34 Quand les gardiens du troupeau voient ce qui s'est passé, ils partent en courant. Ils vont raconter la nouvelle dans la ville et dans les villages.

35 Les gens viennent voir ce qui s'est passé. Ils arrivent auprès de Jésus et trouvent l'homme que les esprits mauvais ont quitté. Il est assis aux pieds de Jésus. Maintenant il porte des vêtements et il est normal. Alors les gens ont peur.

36 Ceux qui ont tout vu racontent aux autres comment l'homme aux esprits mauvais a été guéri.

37 Dans le pays des Géraséniens, tout le monde dit à Jésus: « Va-t'en loin de nous! » En effet, ils ont très peur.

Jésus monte dans la barque pour repartir.

38 L'homme que les esprits mauvais ont quitté demande à Jésus: « S'il te plaît, laisse-moi aller avec toi! » Mais Jésus le renvoie en disant:

39 « Retourne chez toi! Raconte tout ce que Dieu a fait pour toi! » L'homme s'en va et, dans toute la ville, il annonce tout ce que Jésus a fait pour lui.

A propos...

 Jésus débarque dans une contrée non-juive. L’accueil est particulier. Face à lui, un homme possédé d’une légion de démons depuis longtemps, il est dépouillé d’une partie de son humanité, il s’adresse à lui. Jésus a compris pourquoi le Saint-Esprit l’a conduit à cet endroit-là. Vous avez noté que l’homme (par l’intermédiaires des démons) sait que Jésus est le Fils de Dieu, le Très-haut et reconnaît ainsi l’autorité souveraine de Jésus.

Combien de personnes connaissons-nous enchaînées à cause de leurs addictions ? Nous nous sommes habitués à leurs comportements. Sommes-nous conscients et convaincus que Jésus a tout pouvoir pour les libérer et les sauver ?

Les démons ne cherchent à lutter contre Jésus, ils insistent pour ne pas être précipité dans l’abîme, un endroit de châtiment. Les démons savent que Jésus est toujours victorieux.

La restauration de la dignité de cet homme doit être soulignée, quelle transformation immédiate est opérée tant physiquement que spirituellement. Il est sain d’esprit, il devient calme et tranquille aux pieds de Jésus, alors qu’avant la délivrance, il criait. Il a un souhait : suivre Jésus.

Toute restauration, guérison, délivrance, toute intervention de Dieu dans nos vies ne peuvent être tues, elles appellent à des témoignages ! Proclamer, raconter autour de vous ce que Dieu a fait de merveilleux dans vos vies, votre témoignage permettra à ceux qui vous écoutent de faire cette rencontre formidable avec Dieu 

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 La naissance de Jean

57 C'est le moment où Élisabeth doit accoucher, et elle met au monde un fils.

58 Ses voisins et les gens de sa famille apprennent cela. Le Seigneur est grand! Il a été très bon pour elle, et ils sont dans la joie avec Élisabeth.

59 Une semaine plus tard, ils viennent pour faire circoncire l'enfant. Ils veulent lui donner le nom de son père: Zakarie,

60 mais sa mère prend la parole: « Non, il s'appellera Jean. »

61 Ils lui disent: « Dans ta famille, personne ne porte ce nom-là! »

62 Et ils font des signes au père pour lui demander: « Comment veux-tu l'appeler? »

63 Zakarie demande quelque chose pour écrire. Il écrit: « Son nom est Jean. » Tous sont très étonnés.

64 Au même moment, Zakarie peut de nouveau parler: il chante la bonté de Dieu.

65 Alors tous les voisins ont peur, et dans toute la région des montagnes de Judée, on raconte tout ce qui s'est passé.

66 Tous ceux qui apprennent cela le gardent dans leur coeur. Ils se demandent: « Quel sera l'avenir de cet enfant? »

En effet, la puissance du Seigneur est avec lui.

Zakarie chante la bonté de Dieu

67 Puis Zakarie, le père de l'enfant, est rempli de l'Esprit Saint. Alors il parle comme un prophète:

68 « Chantons la louange du Seigneur, Dieu d'Israël. Il vient au secours de son peuple, il le rend libre.

69 Il nous donne un grand Sauveur dans la famille de David, son serviteur.

70 Il avait annoncé cela depuis longtemps. Oui, il avait dit par les saints prophètes:

71 <Je vous sauverai de vos ennemis et de la main de ceux qui vous détestent.>

72 Ainsi, Dieu a été bon pour nos ancêtres. Aujourd'hui encore, il se souvient de son alliance sainte.

73 C'est le serment qu'il avait fait à Abraham, notre ancêtre. Oui, il avait dit en parlant de nous:

74 <J'arracherai tes enfants aux mains de leurs ennemis, alors ils pourront me servir sans avoir peur.

75 Ils pourront être saints et justes devant moi, tous les jours de leur vie.> »

76 Zakarie dit encore: « Et toi, mon enfant, on t'appellera prophète du Très-Haut. Tu marcheras devant le Seigneur, pour préparer son chemin.

77 Voici ce que tu annonceras à son peuple: Dieu vous sauve en pardonnant vos péchés!

78 Oui, notre Dieu est plein de tendresse et de bonté. Il a fait briller sur nous une lumière venue d'en haut, comme celle du soleil levant.

79 Elle éclairera ceux qui vivent dans la nuit et dans l'ombre de la mort, elle guidera nos pas sur la route de la paix. »

Jean grandit

80 L'enfant grandit et peu à peu, il devient adulte. Il vit dans un endroit désert jusqu'au jour où il va se montrer au peuple d'Israël.

A propos...

Zacharie demanda des tablettes, et il écrivit: Jean est son nom. Et tous furent dans l'étonnement. Au même instant, sa bouche s'ouvrit, sa langue se délia, et il parlait, bénissant Dieu. 

Alors qu'il a été désigné pour offrir le parfum sur l'autel dans le Temple de l'Eternel, Zacharie est approché par l'archange Gabriel qui va lui annoncer que malgré son grand âge et celui de son épouse Elisabeth qui pense être stérile, il va devenir le père d'un garçon qu'il devra appeler Jean.

Devant son manque de foi, Dieu va le rendre muet pour un temps, ce qui intrigue bien évidemment tous ceux qui l'attendent dans le parvis. 

Neuf mois plus tard, la promesse de Dieu se réalise et dès qu'il choisit le prénom de l'enfant, sa bouche s'ouvre et sa langue se délie et il se met à louer Dieu. 

Luc va terminer son récit par ce verset :

" Car rien n'est impossible à Dieu. " Luc 1:37

Oui, rien n'est impossible à Dieu. Tout au début de l'évangile de Luc, Dieu fait naître simultanément Jean, celui qui crie dans le désert: " Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers " et Jésus, son Fils unique.

Les Pères de l'Eglise ont placé la fête de Jean, le 24ème jour de  juin, au moment où les jours commencent déjà à raccourcir et la naissance de Jésus, six mois plus tard quand les jours commencent de nouveau à allonger. 

Il faut simplement y voir toute la symbolique de cette parole de Jean qui a dit:

" Il faut qu'il croisse, et que je diminue. " Jean 3:30

Chant : Rien n’est impossible à Dieu  

Rien n’est impossible à Dieu

Il est le même, Il ne change pas

Rien n’est impossible à Dieu,

Ce qu’Il a dit, Il le fera !

Et si tu t’approches de lui,

Tout changera autour de toi 

Et dans ta vie.

Car rien n’est impossible à Dieu,

Rien n’est impossible à Dieu !

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 Elie est découragé

1 Le roi Akab raconte à Jézabel, sa femme, tout ce qu'Élie a fait, et comment il a fait tuer tous les prophètes de Baal.

2 Alors Jézabel envoie un messager dire à Élie: « Demain, à cette heure-ci, j'espère que je t'aurai traité comme tu as traité tous ces prophètes. Sinon, que les dieux me punissent très sévèrement! »

3 Élie a peur et il s'enfuit avec son serviteur pour sauver sa vie. Il arrive à Berchéba, dans le royaume de Juda. Il laisse son serviteur à cet endroit,

4 puis il marche pendant une journée dans le désert. Il s'assoit sous un petit arbre. Il a envie de mourir et il dit: « Maintenant, SEIGNEUR, c'est trop! Prends ma vie! Je ne suis pas meilleur que mes ancêtres. »

5 Ensuite, il se couche sous le petit arbre et il s'endort. Mais un ange vient le toucher et lui dit: « Lève-toi et mange! »

6 Élie regarde: près de sa tête, il y a une galette cuite sur des pierres chauffées et un pot d'eau. Il mange, il boit et se couche de nouveau.

7 Une deuxième fois, l'ange du SEIGNEUR vient le toucher. Il lui dit: « Lève-toi et mange, car tu dois faire un très long voyage. »

8 Élie se lève, il mange et boit. Cette nourriture lui donne des forces. Alors il marche 40 jours et 40 nuits jusqu'à l'Horeb, la montagne de Dieu.

Dieu passe dans un souffle léger et rend courage à Elie

9 Arrivé au mont Horeb, Élie entre dans une grotte et il passe la nuit à cet endroit. Le SEIGNEUR lui adresse sa parole: « Pourquoi es-tu ici, Élie? »

10 Il répond: « SEIGNEUR, Dieu de l'univers, j'ai pour toi un amour brûlant. Mais les Israélites ont abandonné ton alliance, ils ont détruit tes autels, ils ont tué tes prophètes. Moi seul, je suis resté, et ils veulent prendre ma vie. »

11 Le SEIGNEUR lui dit: « Sors d'ici! Va dans la montagne attendre ma présence. Moi, le SEIGNEUR, je vais passer. » Tout d'abord, avant l'arrivée du SEIGNEUR, un vent violent se met à souffler. Il fend la montagne et casse les rochers. Mais le SEIGNEUR n'est pas dans le vent. Après le vent, il y a un tremblement de terre. Mais le SEIGNEUR n'est pas dans le tremblement de terre.

12 Après le tremblement de terre, il y a un feu. Mais le SEIGNEUR n'est pas dans le feu. Après le feu, il y a le bruit d'un souffle léger.

13 Quand Élie l'entend, il se cache le visage avec son vêtement. Il sort et il se tient à l'entrée de la grotte. Alors il entend une voix. Elle dit: « Qu'est-ce que tu fais ici, Élie? »

14 Élie répond: « SEIGNEUR, Dieu de l'univers, j'ai pour toi un amour brûlant. Mais les Israélites ont abandonné ton alliance, ils ont détruit tes autels, ils ont tué tes prophètes. Moi seul, je suis resté, et ils veulent prendre ma vie. »

15 Le SEIGNEUR lui dit: « Reprends la route par le chemin du désert. Va à Damas. Là-bas, tu consacreras Hazaël comme roi de Syrie.

16 Puis tu consacreras Jéhu, fils de Namsi, comme roi d'Israël. Et tu consacreras Élisée, fils de Chafath, d'Abel-Mehola, comme prophète pour te succéder.

17 Tous ceux qui échapperont à Hazaël, Jéhu les tuera et tous ceux qui échapperont à Jéhu, Élisée les tuera.

18 Mais je laisserai vivre 7 000 Israélites, tous ceux qui ne se sont pas mis à genoux devant le dieu Baal et qui n'ont pas embrassé ses statues. »

Elie choisit Elisée pour lui succéder

19 Élie s'en va. Il trouve Élisée, fils de Chafath, en train de labourer un champ. Il doit labourer douze parcelles, il en est à la douzième. Élie passe près d'Élisée et il jette son vêtement sur lui.

20 Alors Élisée laisse les boeufs, il court derrière Élie et lui dit: « Permets-moi d'aller embrasser mon père et ma mère, ensuite, je te suivrai. » Élie répond: « Tu peux retourner à ton travail. Est-ce que je t'ai demandé quelque chose? »

21 Élisée repart dans son champ. Là, il prend ses deux boeufs et il les offre en sacrifice. Avec le bois de l'attelage, il fait cuire leur viande et il la donne à manger aux gens. Ensuite il se lève, il suit Élie et devient son serviteur.

A propos...

 Élie traverse le désert (19.1-8)

Le contraste est saisissant : après le succès fulgurant du Carmel, voici le temps du doute. A part la menace de mort de Jézabel, on ne dit pas pourquoi Élie est soudain démoralisé au point d’avoir perdu le goût de vivre. En allant trop loin dans la violence, se serait-il fabriqué un faux dieu ? Le vrai Dieu refuserait-il les grands moyens ? En tout cas, le voici marchant dans le désert, puis convoqué à l’Horeb, la montagne de Dieu, comme autrefois Moïse et le peuple de l’Exode (Nomb 14.33 ;Deut 8.2 pour le nombre 40).

Du Dieu tonitruant au Dieu discret (19.9-18) 

Joyau et sommet théologique de l’Ancien Testament, ce texte invite à une expérience spirituelle fondamentale, où le doute mortel peut être purificateur. L’homme de Dieu découvre qu’il n’est pas seul, et sent à ses côtés une présence attentive et tellement discrète qu’il faut une oreille spirituelle particulièrement fine pour la détecter. Au v.12b, on n’a pas fini de chercher le meilleur sens de l’hébreu: « le bruit d’une brise légère » ou « la voix d’un fin silence » ?

On mesure ici le progrès théologique dans l’approche du mystère de Dieu, par comparaison avec le grand feu d’artifice du Sinaï (Ex 19.16-19).

Aux v. 15-18, le dialogue avec Dieu se conclut par un encouragement indirect et surtout par une nouvelle mission qui confirme curieusement celle du chap. 18.

De fait, comme le souhaite Élie, la masse des idolâtres sera jugée par deux rois (Hazaël et Jéhu) puis par un prophète (Élisée), mais avec la promesse d’épargner les sept mille hommes qui seront restés fidèles au Seigneur.

L’urgence de l’appel divin (19.19-21)

Étonnant récit de vocation, où les gestes engagent plus que les paroles. En jetant son manteau sur Élisée, Élie en fait son auxiliaire, jusqu’au jour où le disciple succédera au maître (2 Rois 2.13-14). Le sacrifice des instruments de travail par le nouveau disciple exprime sa disponibilité immédiate. Luc 9.61-62 s’inspire peut-être de ce récit : l’appel de Dieu est toujours prioritaire.

(Notes de la Bible Expliquée)

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 7 Vous étiez bien partis. Qui vous a barré la route et vous empêche d'obéir à la vérité?

8 Cet empêchement ne vient pas de Dieu qui vous appelle!

9 Un peu de levain fait lever toute la pâte.

10 Pourtant, le Seigneur me donne confiance à votre sujet: vous ne penserez pas autrement que moi. Mais tous ceux qui sèment le désordre chez vous, seront condamnés sans exception.

11 Et moi, frères et soeurs, est-ce que j'annonce encore que nous avons besoin d'être circoncis? Si oui, pourquoi est-ce qu'on continue à me faire souffrir? En effet, si j'annonce cela, la croix du Christ n'est plus un obstacle pour personne!

12 Eh bien, ceux qui sèment le désordre chez vous n'ont qu'à se mutiler complètement!

Les Galates doivent se mettre au service les uns des autres

13 Vous, frères et soeurs, vous avez été appelés à la liberté, mais cette liberté ne doit pas être une excuse pour vos désirs mauvais! Au contraire, mettez-vous au service les uns des autres avec amour.

14 Toute la loi de Moïse est contenue dans un seul commandement: « Tu dois aimer ton prochain comme toi-même. »

15 Mais si vous vous mordez et si vous vous blessez les uns les autres, attention, vous allez vous détruire!

16 C'est pourquoi je dis: laissez l'Esprit Saint conduire votre vie, ainsi vous ne suivrez pas vos désirs mauvais.

17 Ces désirs mauvais luttent contre l'Esprit Saint, et l'Esprit Saint lutte contre ces désirs. Entre eux, c'est la guerre, et le résultat, c'est que vous n'arrivez pas à faire ce que vous voulez.

18 Mais si l'Esprit Saint vous conduit, vous ne dépendez plus de la loi.

19 Ce que les désirs mauvais produisent, on le voit bien: ils mènent une vie immorale et mauvaise, ils se conduisent n'importe comment.

20 Ils adorent les faux dieux, ils pratiquent la sorcellerie. Ils détestent les autres, ils se disputent, ils sont jaloux. Ils se mettent en colère, ils cherchent à passer devant tout le monde, ils se divisent en partis et en groupes opposés.

21 Ils veulent ce que les autres possèdent, ils boivent trop, ils mangent trop et ils font encore bien d'autres choses semblables. Je vous avertis et je l'ai déjà dit: ceux qui font ces choses-là n'auront pas de place dans le Royaume de Dieu.

22 Au contraire, voici ce que l'Esprit Saint produit: amour, joie, paix, patience, bonté, service, confiance dans les autres,

23 douceur, maîtrise de soi. La loi n'est sûrement pas contre ces choses-là.

24 Ceux qui appartiennent au Christ Jésus ont cloué sur la croix les désirs mauvais qui les entraînaient.

25 Puisque l'Esprit Saint nous fait vivre, laissons-nous conduire par cet Esprit.

26 Ne soyons pas orgueilleux! Entre nous, pas de disputes! Entre nous, pas de jalousie!

A propos...

 Quand la loi prévaut sur la foi, notre course vers le salut est freinée, pire stoppée. En nous s’installe la confusion, s’ensuivent assez souvent des discussions, des dissensions entre frères et sœurs. Paul nous rend vigilants face à des fausses doctrines qui nous empêchent d’obéir à la vérité, c’est-à-dire la Bonne Nouvelle en Jésus-Christ.

L’Esprit de Vérité que Jésus avait promis à ses disciples (Jean 14.15-31) nous a été donné au jour de la Pentecôte, il nous apprend à discerner le bien du mal.

A la croix, Jésus a tout accompli et toute la loi est accomplie dans une seule Parole, aimer son prochain comme soi-même.

Que faut-il faire ? Marcher par l’Esprit, dit Paul, nous aide, nous pousse à renoncer aux désirs de notre propre nature. La chair et l4espit des désirs qui s’opposent. Par nous-même et par notre propre force, nous ne pouvons lutter, nous risquons tôt ou tard de retomber dans la péché. Lorsque le Saint-Esprit, dirige nos vies, nous ne sommes plus sous la loi, nous témoignons notre appartenance à Jésus-Christ par le fruit abondant qu’il produit en nous (v22). Un fruit qui a encore besoin de mûrir chaque jour !

En acceptant Jésus comme Seigneur et Sauveur, nous avons fait mourir par la foi, sur la croix, notre propre nature avec ses passions et ses désirs.

Vivons et marchons par l’Esprit.

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 Dans le malheur, je me souviens de tes exploits

1 Psaume d'Assaf, pris dans le livre du chef de chorale. D'après Yedoutoun.

2 C'est Dieu que j'appelle, je crie vers lui,

c'est Dieu que j'appelle, il va m'écouter.

3 Quand je suis dans le malheur, je cherche le Seigneur.

La nuit, je lève les mains vers lui sans me reposer, je refuse d'être consolé.

4 Quand je me souviens de Dieu, je dis ma plainte,

quand je réfléchis, je suis découragé.

5 Tu gardes mes yeux ouverts,

je suis troublé, je ne sais pas quoi dire.

6 Je pense aux jours d'autrefois,

aux années passées.

7 La nuit, je me souviens du chant que je chantais,

je réfléchis dans mon coeur et je me pose des questions.

8 Est-ce que le Seigneur nous rejette pour toujours?

Est-ce qu'il ne veut plus jamais nous recevoir?

9 Est-ce que son amour a complètement disparu?

Est-ce que maintenant, il n'a plus rien à nous dire?

10 Est-ce que Dieu a oublié d'avoir pitié de nous?

Est-ce que, dans sa colère, il a fermé son coeur?

11 Je me dis: « Ce qui me blesse,

c'est que le Dieu très-haut n'agit plus comme avant. »

12 Je me souviens de tes exploits, Seigneur,

oui, je me rappelle tes actions étonnantes d'autrefois.

13 Je réfléchis à tout ce que tu as fait,

je pense à tes exploits.

14 Ô Dieu, ton action est vraiment sainte.

Quel dieu est aussi grand que toi?

15 Tu es le seul qui fait des choses étonnantes,

tu as montré ton pouvoir à tous les peuples.

16 Par ta puissance, tu as libéré ton peuple,

les fils de Jacob et de Joseph.

17 Ô Dieu, oui, l'eau t'a vu, oui, elle t'a vu et elle a eu peur,

le fond de la mer aussi a tremblé.

18 Les nuages ont envoyé des torrents d'eau.

Du ciel, le tonnerre a éclaté,

et tes éclairs comme des flèches volaient de tous côtés.

19 Le bruit de ton tonnerre roulait,

tes éclairs ont éclairé le monde,

la terre troublée tremblait.

20 Tu es passé au milieu de la mer,

tu as fait ton chemin dans l'eau profonde,

personne n'a vu tes traces.

21 Par la main de Moïse et d'Aaron, tu as conduit ton peuple,

comme un berger conduit son troupeau.

A propos...

Devant une grande détresse, le psalmiste semble crier d’une voix forte, il cherche le secours du Seigneur en tendant la main vers lui car il sait que Dieu l’écoute.

Son désarroi est tel qu’il en perd le sommeil mais il n’oublie les bienfaits jadis accomplis par Dieu., il s’en souvient, les médite en lui, s’interroge mais il continue d’espérer en lui. A la longueur de l’épreuve correspond la persévérance dans la prière.

Pourtant Dieu semble toujours silencieux, sans réaction. Faute de réponse à ses cris, le psalmiste s’interroge sur la grâce et la compassion de Dieu envers lui. Dans la détresse, osons parler hardiment à Dieu, osons lui exposer notre mal être. Disons lui notre souffrance mais persévérons dans l’intercession sans perdre notre foi, tout en louant Dieu par des actions de grâce. Il n’est pas facile de dire merci dans l’épreuve que nous traversons.

La détresse à tendance à nous recentrer nos prières sur nous-mêmes. Ici, le psalmiste se rappelle et témoigne des actes merveilleux que Dieu a accomplis pour son peuple. Il évoque la sortie du pays d’Egypte et démontre la grandeur et la puissance de Dieu sur tous les éléments. En évoquant ces faits, le psalmiste témoigne ainsi de sa foi.

"Ne soyez inquiets de rien, mais demandez toujours à Dieu ce qu'il vous faut. Et quand vous priez, faites vos demandes avec un cœur reconnaissant. Ainsi la paix de Dieu, qui dépasse tout ce que nous pouvons comprendre, gardera vos cœurs et vos pensées unis au Christ Jésus." (Philippiens 4.6-7)

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 L'utilité des Livres Saints

10 Mais toi, tu m'as suivi en tout: tu as écouté mon enseignement, tu as imité ma conduite, tu as connu mes projets, ma foi, ma patience, mon amour, ma fidélité.

11 Tu sais les dures attaques et les souffrances que j'ai connues à Antioche de Pisidie, à Iconium, à Lystre. Oui, j'ai beaucoup souffert. Pourtant, le Seigneur m'a délivré de tout cela.

12 D'ailleurs, tous ceux qui veulent vivre fidèlement en étant unis au Christ Jésus, on les fera souffrir.

13 Mais les gens mauvais et les charlatans iront toujours plus loin dans le mal. Ils tromperont les autres, et on les trompera à leur tour.

14 Toi, garde solidement ce que tu as appris et ce que tu as accepté comme quelque chose de sûr. Tu sais quels maîtres t'ont appris cela.

15 Oui, tu connais les Livres Saints depuis ton enfance, ils sont capables de te donner la sagesse. Cette sagesse conduit au salut quand on croit en Jésus-Christ.

16 Tous les Livres Saints ont été écrits avec l'aide de Dieu. Ils sont utiles pour enseigner la vérité, pour persuader, pour corriger les erreurs, pour former à une vie juste.

17 Grâce aux Livres Saints, l'homme de Dieu sera parfaitement préparé et formé pour faire tout ce qui est bien.

Chapitre 4

Dernières recommandations de Paul

1 Voici ce que je te demande avec force, devant Dieu et devant le Christ Jésus qui viendra juger les vivants et les morts et qui va paraître comme roi:

2 annonce la parole de Dieu, insiste toujours, même si ce n'est pas le bon moment. Corrige les erreurs, fais des reproches et encourage avec beaucoup de patience, en cherchant toujours à enseigner.

3 En effet, un moment viendra où certains ne voudront plus écouter l'enseignement juste. Mais ils suivront plutôt leurs désirs. Ils feront appel à une foule de maîtres qui leur diront ce qu'ils ont envie d'entendre.

4 Ils fermeront leurs oreilles à la vérité et ils les ouvriront pour écouter des histoires fausses.

5 Mais toi, sois raisonnable en toutes choses. Supporte la souffrance, travaille à annoncer la Bonne Nouvelle, sois un parfait serviteur de Dieu.

A propos...

 Les encouragements de Paul à Timothée sont suivis de vérités que tout chrétien rencontre dans un ministère actif, à savoir les persécutions et les souffrances. Servir Jésus et annoncer la Bonne Nouvelle ne mous mettent pas à l’abri des épreuves, d’ailleurs Jésus en avait averti les disciples. 

Ce qui nous fait parfois ‘râler’, c’est que les méchants paraissent ne jamais être punis et que tout leur réussit. L’attachement aux Saintes Ecritures, à la Parole de Dieu conduit le croyant à une connaissance plus approfondie de la doctrine du Christ, mais aussi à un attachement plus sincère et profond à Jésus. Les enseignements contenus dans la Bible nous aident à progresser, à persévérer, à surmonter des épreuves, à nous corriger, à comprendre la justice de Dieu, ils nous initient progressivement à la sagesse en vue du salut par la foi en Christ. Par surcroît, ils nous donnent un équipement pour accomplir les œuvres préparées par le Maître.

Le début du chapitre 4 a le ton des dernières volontés d’un homme qui sent la mort proche. Il adresse une recommandation insistante à Timothée et à chacun d’entre nous : annoncer la Bonne Nouvelle quels que soient le temps et les circonstances, accomplir l’œuvre envers et contre tout.

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 6 Pour moi, voici le moment où ma vie va être offerte à Dieu comme un sacrifice. Je vais bientôt mourir.

7 J'ai combattu le beau combat, j'ai fini ma course, j'ai gardé la foi.

8 Et maintenant, le prix de la victoire m'attend. C'est la juste récompense que le Seigneur, le juste juge, va me donner le jour du jugement. Il me la donnera à moi, mais il la donnera aussi à tous ceux qui attendent avec amour le moment où il paraîtra.

Remarques personnelles

9 Tâche de venir me rejoindre très vite.

10 En effet, Démas m'a abandonné, parce qu'il aime trop les choses de cette terre. Il est parti à Thessalonique. Crécens est parti en Galatie, et Tite en Dalmatie.

11 Seul Luc est avec moi. Prends Marc et amène-le avec toi, il m'est très utile pour le service de Dieu.

12 J'ai envoyé Tychique à Éphèse.

13 Quand tu viendras, apporte le vêtement que j'ai laissé à Troas chez Carpos. Apporte aussi les livres, surtout les parchemins.

14 Alexandre le forgeron m'a fait beaucoup de mal. Le Seigneur lui donnera ce que ses actes méritent.

15 Méfie-toi de lui, toi aussi! En effet, il s'est opposé durement à ce que nous avons dit.

16 La première fois que je me suis défendu au tribunal, personne ne m'a aidé, tous m'ont abandonné. Que Dieu ne les punisse pas!

17 Mais le Seigneur, lui, était auprès de moi, il m'a donné sa force. Alors j'ai pu annoncer jusqu'au bout la Bonne Nouvelle. Tous ceux qui ne sont pas juifs l'ont entendue, et j'ai été délivré de la gueule du lion.

18 Le Seigneur me délivrera de tout mal, il me sauvera en me faisant entrer au ciel, dans son Royaume. Rendons gloire au Seigneur pour toujours! Amen.

Salutations

19 Salue Priscille et Aquilas, et aussi la famille d'Onésiphore.

20 Éraste est resté à Corinthe. J'ai laissé Trophime à Milet parce qu'il était malade.

21 Tâche de venir avant la mauvaise saison.

Eubule, Pudens, Linus, Claudia, ainsi que tous les frères et soeurs chrétiens te saluent.

22 Que le Seigneur soit avec toi! Qu'il vous bénisse tous!

A propos...

 Jusqu’au bout, je veux te suivre… dit un cantique. Avec Jésus, la victoire est assurée à condition d’avoir gardé la foi et d’avoir mené le bon combat, celui pour lequel Dieu a combattu avec nous et pour nous. 

Au terme de sa vie, Paul sent un vide autour de lui, il avait rencontré tant de gens, il leur avait annoncé la Bonne Nouvelle, maintenant, il se retrouve seul et il parle avec amertume de certains de ses compagnons. Paul aimerait s’entourer de ses vieux amis avec lesquels il a travaillé dans le ministère, même Marc, qui avait été au centre d’une discorde avec Barnabas. Aujourd’hui Paul compte sur Marc, il voit en lui un serviteur précieux et utile. Leurs disputes d’antan sont oubliées. Le pardon et la réconciliation entre Paul et Marc devraient nous réfléchir et nous inviter à régler, dès que possible, tous nos différents, dans l’église, dans la famille ou sur notre lieu travail.

Entourons ceux qui, arrivant au terme de leur vie, nous enseigné la Parole, nous ont entourés et soutenus dans les moments difficiles et nous ont rappelé sans les promesses de Dieu et sa présence  à nos côtés.

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 Une deuxième fois, Jésus annonce qu'il va mourir

43 Tous les gens sont très étonnés. Ils disent: « Vraiment, Dieu est grand! »

Tous admirent tout ce que Jésus fait. Alors il dit à ses disciples:

 44 « Ouvrez vos oreilles pour retenir ce que je vais vous dire: le Fils de l'homme va être livré aux mains des hommes. »

 45 Mais les disciples ne comprennent pas cette parole, elle n'est pas claire pour eux, alors ils ne voient pas ce qu'elle veut dire. Et ils n'osent pas demander à Jésus: « Qu'est-ce que tu as voulu dire? »

Qui est le plus grand parmi les disciples?

 46 Les disciples discutent entre eux. Ils se demandent: « Parmi nous, qui est le plus important? »

 47 Jésus sait qu'ils discutent de cela. Alors il prend un enfant, il le met à côté de lui

 48 et il dit à ses disciples: « Si quelqu'un reçoit cet enfant à cause de moi, c'est moi qu'il reçoit. Et la personne qui me reçoit, reçoit aussi celui qui m'a envoyé. Oui, celui qui est le moins important parmi vous tous, voilà le plus important! »  

Celui qui n'est pas contre des disciples de Jésus est pour eux

 49 Alors Jean dit à Jésus: « Maître, nous avons vu quelqu'un qui chasse les esprits mauvais en ton nom. Nous avons voulu l'empêcher de faire cela, parce qu'il ne fait pas partie de notre groupe. »

 50 Jésus répond à Jean: « Ne l'empêchez pas. En effet, celui qui n'est pas contre vous est pour vous. »

Jésus prend la route de Jérusalem

 51 Le moment approche où Jésus doit quitter ce monde. Alors il décide avec assurance de prendre la route de Jérusalem.

 52 Il envoie des messagers devant lui. Les messagers partent, et ils entrent dans un village de Samarie pour préparer la venue de Jésus.

 53 Mais les habitants ne veulent pas le recevoir parce qu'il marche vers Jérusalem.

 54 En voyant cela, les disciples Jacques et Jean disent à Jésus: « Seigneur, si tu veux, nous allons commander au feu de descendre du ciel et de détruire ces gens-là! »

 55 Mais Jésus se retourne vers eux, il leur fait des reproches.

 56 Et ils partent vers un autre village.

 57 Ils sont en route, et quelqu'un vient dire à Jésus: « Je te suivrai partout où tu iras. »

 58 Jésus lui répond: « Les renards ont des trous pour s'abriter, et les oiseaux ont des nids. Mais le Fils de l'homme n'a pas d'endroit pour se reposer. »

 59 Jésus dit à quelqu'un d'autre: « Suis-moi! » Mais l'homme répond: « Seigneur, permets-moi d'aller d'abord enterrer mon père. »

 60 Jésus lui dit: « Laisse les morts enterrer leurs morts! Toi, va annoncer le Royaume de Dieu! »

 61 Quelqu'un d'autre encore dit à Jésus: « Seigneur, je vais te suivre, mais d'abord, permets-moi d'aller dire adieu à ma famille. »

 62 Jésus lui dit: « Celui qui commence à labourer et qui regarde en arrière, celui-là n'est pas capable de travailler pour le Royaume de Dieu. »

A propos...

Jésus vient d’accomplir une guérison extraordinaire, il ne veut pas que ces disciples restent dans l’euphorie de la guérison, il se doit de leur rappeler le plan d’amour de Dieu car il doit être livré entre les mains des hommes. Il tente de diriger les regards de ses disciples vers la croix mais le mystère de la croix leur reste voilé. La réponse des disciples est étonnante, eux ils parlent de hiérarchie. Qui est le plus grand. C’est un mal que nous retrouvons partout, vouloir dominer, être supérieur aux autres, c’est l’une des plaies qui gangrènent les relations humaines (et nos églises). Jésus leur présente alors un enfant pour leur expliquer que quiconque accueille un enfant à cause de lui, Jésus, l’accueille lui-même et aussi, par conséquent, son Père qui l’a envoyé. Faisons preuve d’humilité, nous sommes disciples pour servir et non pour être servi. Chassons les compétitions qui se transforment en tensions entre chrétiens, entre dénominations ecclésiales.  La réponse de Jésus « celui qui n'est pas contre vous est pour vous » nous replonge dans la mission essentielle d’un disciple de Jésus, proclamer Christ et son enseignement fait de nous un seul peuple de Dieu (Jean 1.12).

En route vers Jérusalem, il choisit de traverser la Samarie, contrée hostile aux Juifs depuis longtemps. Mais ce parcours est l’occasion d’annoncer le Royaume de Dieu. Les Samaritains refusent d’accueillir le Messie. Certains endroits, certaines familles nous semblent hostiles à l’annonce de l’Evangile, ce refus est presque ancestral. Qu’importe, ils ont le droit d’entendre et aussi le droit de refuser. La samaritaine, au bord du puits, a entendu le message de Jésus et a accueilli Jésus dans sa vie. Ne jugeons pas ceux qui refusent, ne cédons pas à la colère, car la grâce de Dieu ne tue pas, elle rachète et donne la vie. 

Suivre Jésus comporte des privations et des sacrifices, cela implique d’accorder au Maître une priorité absolue, à mettre de côté nos intérêts personnels et à mettre le Seigneur à la première place mais aussi à souffrir avec lui ! Disciples ou sympathisants de Jésus ?

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