Appel à se tourner vers le Seigneur

1 Vous allez être chassés

comme la paille qui disparaît en un jour.

La violente colère du SEIGNEUR va tomber sur vous.

Oui, le jour de sa colère va arriver pour vous.

Eh bien, vous qui n'avez jamais honte,

réfléchissez, rentrez en vous-mêmes, avant que tout cela arrive.

2

3 Tournez-vous vers le SEIGNEUR,

vous, les gens simples du pays, vous qui obéissez à ses commandements.

Pratiquez ce qui est juste, faites-vous petits devant Dieu.

Alors vous serez peut-être à l'abri

le jour où le SEIGNEUR montrera sa colère.

 

Le Seigneur menace les peuples de l'ouest

4 La ville de Gaza va être abandonnée, Ascalon sera détruite.

Les habitants d'Asdod seront chassés en plein jour

et la ville d'Écron sera démolie.

5 Quel malheur pour vous,

gens venus de Kaftor qui vivez au bord de la mer!

Voici le jugement que le SEIGNEUR prononce contre vous:

« Canaan, pays des Philistins,

je vais te détruire, t'enlever tes habitants.

6 Ton pays situé le long de la mer va être changé en pâturages,

en champs d'herbe pour les bergers, en enclos pour les moutons. »

7 Les gens du peuple de Juda

qui sont restés en vie occuperont cette région.

Ils y conduiront leurs troupeaux

et le soir, ils iront dormir dans les maisons d'Ascalon.

En effet, le SEIGNEUR, leur Dieu, agira en leur faveur

et il changera leur sort.

 

Le Seigneur menace les peuples de l'est

8 « J'ai entendu les insultes des Moabites et les moqueries des Ammonites.

Ils ont insulté mon peuple et ils ont agrandi leur pays

en lui prenant des terres.

9 Eh bien, voici ce que je déclare, moi, le SEIGNEUR de l'univers,

Dieu d'Israël:  Aussi vrai que je suis vivant,

Moab deviendra comme la ville de Sodome,

et les Ammonites deviendront comme la ville de Gomorrhe.

Leur pays deviendra un buisson d'épines une mine de sel,

il sera détruit pour toujours.

Les gens de mon peuple qui sont restés en vie les pilleront,

les habitants de mon pays qui sont restés vivants les prendront. »

10 Voilà ce qu'ils recevront à cause de leur orgueil.

Oui, ils ont insulté le peuple du SEIGNEUR de l'univers

et ils ont agrandi leur pays en lui prenant des terres.

11 Le SEIGNEUR sera terrible pour eux,

il détruira tous les dieux de la terre.

Alors, même les peuples les plus éloignés

l'adoreront, chacun dans son pays.

 

Le Seigneur menace les peuples du sud et du nord

12 « Vous aussi, Éthiopiens, je vous ferai mourir à la guerre. »

13 Le Seigneur agira aussi contre la région du nord,

il fera de l'Assyrie un tas de pierres.

Il détruira la ville de Ninive, et elle deviendra un endroit sec comme le désert.

14 Des troupeaux s'installeront au milieu d'elle.

Des bêtes de toutes sortes, le hibou et la chouette,

passeront la nuit en haut de ses colonnes.

On entendra les cris des oiseaux aux fenêtres des maisons.

Dès l'entrée, on ne verra que des tas de pierres,

les poutres de cèdre seront arrachées.

15 Voilà ce que Ninive, cette ville si fière, deviendra.

Ses habitants se croyaient en sécurité et ils pensaient:

« Personne n'est comme nous! »

Eh bien, Ninive est devenue un tas de pierres,

un abri pour les animaux!

Tous ceux qui passent près d'elle poussent des cris d'horreur

et font des gestes de mépris.

A propos...

La crainte du terrible jugement pourrait amener à fuir Dieu et sa Parole, mais le prophète invite au contraire à revenir au Seigneur, à se tourner vers lui en cherchant humblement sa justice. Sophonie, après avoir dressé le tableau d’un anéantissement total, ouvre une porte de sortie, une espérance pour adopter un ton plus positif: « Vous serez peut-être épargnés » (v.3) Ce « peut-être » pourrait laisser croire que le prophète doute de la volonté de Dieu d’offrir une possibilité de salut. Mais ce « peut-être » se situe plutôt du côté de la réponse du peuple : reviendra-t-il vraiment à Dieu de manière sincère ?

Viennent ensuite des menaces contre les peuples voisins, à l’Ouest, à l’Est, au Sud et au Nord. Les accusations portent sur leur mépris de l’autre, leurs abus de pouvoir et leur arrogance. La chute de l’Assyrie est ici annoncée. C’est en 612 av. J.-C. que Cyaxare, le roi des Mèdes et Nabopolassar, roi de Babylone mettront fin à l’Empire Assyrien en détruisant Ninive. Il fallait au prophète une confiance et une audace incroyables pour annoncer ainsi la fin de la super puissance de l’époque et pour décrire Ninive comme une ville fantôme où il ne reste rien. Un prophète convaincu par son Dieu n’a pas froid aux yeux. Il sait le poids de sa parole.

(Commentaires  de Germain Mahieu)

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